Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 79 – Мария Шарикова

Седрик попросил её продолжать. Миссис Мерсер рассказала о женщине в сером плаще, которая несколько раз приезжала к леди Вудвилл. Она называлась миссис Уэллс, говорила, что помогает доставать лекарства из-за границы, и никогда не оставалась в доме надолго.

— Доктор Роули был против этих средств, - сказала экономка. - Однажды он рассердился так сильно, что я слышала его голос из коридора. Он велел убрать всё, что не назначал сам, и предупредил, что не сможет отвечать за состояние пациента, если его указания продолжат нарушать.

— Вы знаете, принимал ли сэр Чарльз эти лекарства? - спросила я.

— Не знаю. Он иногда жаловался на горечь во рту, но доктор говорил, что причины могут быть разными. Я не врач, миледи.

Я была благодарна ей за эту осторожность. Чем больше мы узнавали, тем важнее становилось не принимать догадки за установленную истину.

— Как вы познакомились с моей женой? - спросил Седрик.

Миссис Мерсер сжала пальцы.

— Она сама нашла меня после похорон сэра Чарльза. Сказала, что слышала о ссоре между хозяином и леди Вудвилл и хочет понять, не было ли там чего-то необычного. Сначала я отказалась. Мне казалось, что она желает навредить леди Вудвилл из ревности.

Я взглянула на Седрика. Он не поднял головы.

— Что заставило вас передумать? - спросила я.

— Герцогиня показала мне письмо сэра Чарльза. В нём он писал, что собирается изменить завещание и лишить жену права единолично распоряжаться некоторыми доходами. Я знала, что он говорил об этом незадолго до смерти. Тогда я испугалась.

— Где письмо теперь?

— Я не знаю. Герцогиня обещала спрятать его.

Седрик подошёл к письменному столу, открыл ящик и вынул копию документа, найденного нами в книге.

— Это оно?

Миссис Мерсер прочла несколько строк и покачала головой.

— Нет. Там говорилось именно о завещании. Но почерк похож.

Мы переглянулись. Значит, среди бумаг прежней Аннабелль оставался ещё один документ, который мы не нашли.

— Почему вы уехали? - спросила я.

Женщина долго молчала.

— После смерти хозяина мне предложили оставить службу с хорошим вознаграждением. Я отказалась. Тогда мне передали, что мой племянник может лишиться места, если я стану рассказывать посторонним о делах семьи. Я не знала, кто именно распорядился это сказать. Но понимала, что у леди Вудвилл достаточно влияния.

— Вы сообщили об угрозе Аннабелль?

— Да. Она обещала помочь, а через несколько дней тяжело заболела. После этого я решила, что должна исчезнуть, пока не стало поздно.

Миссис Мерсер достала из сумочки сложенный листок. На нём был записан адрес аптекаря, к которому Гарриет якобы обращалась за лекарствами, и имя человека, доставлявшего ей посылки.

— Я сохранила это потому, что сэр Чарльз просил меня записывать всё необычное, - сказала она. - Имя курьера - Эдмунд Бриггс.

Седрик резко выпрямился.

— Бриггс прежде служил у меня.

— Я знаю, ваша светлость. Он сам говорил об этом. А однажды явился в ливрее вашего дома, хотя я слышала, что его уже уволили.

В комнате воцарилась тишина. Теперь показания Прайса, записка Аннабелль и рассказ миссис Мерсер соединялись в одну линию. Бриггс не просто случайно оказался у Вудвиллов. Он продолжал пользоваться ливреей Хартфордов после увольнения.

— Кто мог разрешить ему это? - спросила я.

— Никто, - ответил Седрик. - Ливрею следовало сдать. Если он сохранил её, значит, кто-то не выполнил распоряжение.