Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 58 – Мария Шарикова

— Вы выглядите так, словно собираетесь на дуэль, - заметил Седрик.

— Разве? А мне казалось, что я выбрала вполне подходящее платье для семейного ужина.

— Я говорю не о платье.

— В таком случае, милорд, вам следовало бы начать с комплимента. Я могла бы хотя бы на минуту забыть о своём выражении лица.

Он подошёл, взял мою руку и коснулся губами пальцев.

— Вы прекрасны, Аннабель. И, если это хоть немного поможет, я не собираюсь сегодня с вами ссориться.

— Не давайте обещаний, которые от вас не зависят.

Седрик внимательно посмотрел на меня, но не стал настаивать на объяснениях. Мы сели за стол, и я почти благодарила судьбу за присутствие слуг: пока подавали суп, рыбу и жаркое, говорить о другом времени и чужом теле было совершенно невозможно. Мы обсуждали погоду, состояние дорог после дождя и предстоящее возвращение Беккета из Дептфорда. Седрик сообщил, что поверенный отправил туда человека на поиски бывшего лакея Патрика, которому приписывали подозрительное письмо. Я спросила, не опасается ли он, что Патрик тоже успеет исчезнуть.

— Опасаюсь, - признался он. - Но Патрик, в отличие от миссис Уэллс, не знает, что мы его ищем. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Последние события показывают, что наши надежды иногда опаздывают за чужими намерениями.

— Тогда будем действовать быстрее.

Он говорил спокойно, но я заметила, что при упоминании Гарриет его лицо снова стало напряжённым. Я хотела спросить, что ещё он выяснил об Элинор, однако решила не превращать ужин в заседание следственной комиссии. Мне предстоял разговор куда труднее.

Когда со стола убрали и принесли кофе, Седрик распорядился, чтобы нас больше не беспокоили. Дверь закрылась. Я посмотрела на неё с таким чувством, словно вместе со слугами из комнаты ушла последняя возможность отступить.

— Теперь, - сказал он, придвигая мне чашку, - я слушаю.

Я положила ладони на колени, чтобы он не видел, как они дрожат.

— Прежде всего я должна попросить вас не перебивать меня, пока я не закончу. И ещё... постарайтесь не решать заранее, что я сошла с ума.

— После истории с тайником и вчерашним чаем это было бы не самым разумным решением.

— Я говорю совершенно серьёзно.

Он отставил чашку.

— Я тоже.

Я вдохнула поглубже. Было бы проще начать с доказательств, с рассказа о предметах, которых в этом времени не существовало, или с перечисления событий, о которых не могла знать прежняя Аннабелль. Но всё это лишь отдаляло главную фразу, которую я должна была произнести.

— Меня зовут Анна, - сказала я. - Не Аннабелль. По крайней мере, так меня звали до того, как я очнулась в вашей спальне после болезни.

Седрик не шевельнулся.

— Продолжайте.

— Я помню другую жизнь. Другой дом, других людей. Я жила в мире, который появится много лет спустя после нашего времени. Я не знаю, как оказалась здесь. Последнее, что помню оттуда, - обычный вечер, дорогу, яркий свет, а потом темноту. Когда я пришла в себя, рядом стояла Дженни, называла меня герцогиней и уверяла, что я тяжело болела.

Он смотрел на меня без выражения. Это молчание было хуже любого возражения, но я заставила себя продолжать.

— Сначала я решила, что сплю или потеряла память. Потом увидела себя в зеркале и поняла, что это не моё лицо. Я не знала ваших привычек, не помнила людей, которых должна была знать, и едва не выдала себя десятки раз. Я научилась отвечать осторожно, а всё остальное пыталась выяснить по письмам, разговорам и книгам.