Книга Причина остаться, страница 67 – Рита Вертер

— Спасибо, но… Нет. Не сейчас.

Какой жалкий лепет.

Сэм завел машину. Остаток пути до фермы мы ехали в тишине. Это было не то комфортное молчание, когда вы оба на одной волне и наслаждаетесь тишиной и своими мыслями. Мне хотелось, чтобы это поскорее закончилось.

На подъезде к мосту я зажмурилась и отвернулась от окна, и тогда он все-таки подал голос:

— Ты чего?

— Все нормально. В глаз что-то попало.

Что ж, в этот день я поняла три вещи: во-первых, закрыть глаза перед чем-то пугающим не избавляет от страха, а лишь усугубляет его. Во-вторых, Сэм совершенно не помнил, что я говорила ему о мостах, и я, надо признаться, была этому рада. И в-третьих, Аксель. Мне нравился Аксель Хейз.

* * *

Настойчивая трель телефонного звонка заставила меня отвлечься от комода, в котором я перебирала всякое барахло, – кому только пришло в голову хранить сломанный пульт от телевизора, кучу бесполезных рекламных брошюр и мотки безнадежно перепутанной пряжи для вязания? – и пойти снять трубку.

— Алло, – ответила я, ожидая услышать на том конце провода миссис Грин, потому что никто другой сюда не звонил.

— Детка, это ты?

— Привет, Ли. – Я тотчас испытала чувство вины за то, что так ни разу ей и не позвонила с нашей последней встречи в закусочной. – Как твои дела?

— Вот не очень, потому и звоню, – быстро заговорила она. В трубке я услышала шум, словно кто-то смачно выругался. – Я слышала насчет Хейза, мне жаль.

— Да, но сейчас с ним, кажется, все хорошо…

Она угукнула и, прикрыв трубку рукой, кому-то что-то крикнула.

— Слушай, дело такое: моя тетка Бетти сломала лодыжку. Поскользнулась прямо за прилавком, можешь себе представить?

— Ого, – только и смогла ответить я, не понимая, к чему она клонит.

— Ого, – повторила Лидия. – Так вот, мне сегодня надо отвезти ее из больницы домой, приготовить ужин, все в таком духе, а с утра выйти на работу в пекарню. Сегодня в баре покер, а Фокс как раз уволил новенькую девочку-стажерку, и вместо меня ровным счетом некому выйти на игру. В баре будет Долорес, но эта сучка не хочет брать еще и картежников.

— Так, – кажется, картинка начала вырисовываться.

— Детка, – голос Лидии стал мягким, почти елейным, умоляющим, – ты меня чертовски выручишь, если выйдешь на смену.

— Чего? – Она же это не всерьез? – Я была там всего один раз, и то мы с Фоксом повздорили. Думаешь, он меня возьмет?

Дело было не только в этом. Провести еще одну ночь в душном зале, насквозь пропитавшемся дымом, азартом и запахом алкогольных испарений, мне совершенно не улыбалось. К тому же на этот вечер в телевизионной программе стояли «Римские каникулы» с Одри Хепберн.

— Возьмет, куда он денется, – уверенно ответила она. – Клянусь, заплатит всю сумму, иначе я уйду. Еще и чаевые. Ну же. Ради меня.

Я почти отказалась. «Нет, Лидия, прости, я никак не смогу, дома еще полно дел». Но я ее должница. Где бы я сейчас была, если бы не она?

— Точно заплатит?

— Клянусь. Я из него все до последнего цента выбью и зубы в придачу, если попытается тебя обдурить.

— Я… Ну, ладно.

— Ты просто супер! – Она едва ли не пищала от восторга. – Боже, как же я рада, ты не представляешь! Всего одна ночь.

— Окей. А во сколько нужно выйти?

— Приезжай к девяти.

— Ты его предупредишь?

— Фокса-то? Да, я уже сказала ему, что ты выйдешь вместо меня.