Книга Элегия, страница 31 – Лу Цюча

Только что он утверждал, что не похожа она на того, кто придет выкупать заложенное, и тут же заговорил по-другому – но уличение во лжи никак не сыграло бы мне на руку, так что я поспешила завершить этот разговор. К тому же вполне могу представить себе, что, если кто-нибудь принесет заложить печать Сына Неба^[31], приказчик Цзя занизит цену меньше некуда по причине сколотого уголка.

— Та девушка приходила в понедельник?

— Сейчас проверю. – Он скользнул взглядом по квитанции, напоминающей свиток с непонятными письменами. – Да, в понедельник^[32]. Если правильно помню, до обеда, у нас было довольно спокойно, а во второй половине дня набежали посетители.

Как я и предполагала, Цэнь Шусюань сначала пошла в ломбард и заложила свой туалетный ящичек, после чего зашла в часовую мастерскую напротив повидаться с Ачжу. На этом нить обрывается, но, думаю, я могу обойти все лавки в округе и поспрашивать, не заходила ли Цэнь Шусюань куда-то еще. Впрочем, нет нужды тратить слишком много времени, ведь я еще хотела поговорить с тем киномехаником по фамилии Чэнь.

— Кстати, не приходил ли к вам в ломбард кто-нибудь из кинотеатра «Золотой феникс» в последнее время?

— Вы про хозяина, Цэня этого? Он вконец разорился и боится людям на глаза показываться. – Приказчик Цзя, очевидно, не знал, что имел честь принимать у себя приемную дочь господина Цэня, иначе отправил бы кого-нибудь проследить за ней: вдруг у нее есть еще что-то, чем можно поживиться? – Слыхал, что он должен всем банкам и ростовщикам города, все вокруг пытаются выяснить его местоположение. А не посылал ли он к нам кого-то из своих заложить вещи – я не знаю, а оно и к лучшему.

Из всех способов скоротать время поход в кино, безусловно, самый невыгодный. Купленную за те же деньги книгу будешь читать неделю, а вино – пить целый вечер. Билет же в кинотеатр позволяет убить всего-то час-другой, и эти два часа проведешь в темном помещении, зажатым в кресле.

Поэтому, даже когда Кэрол приглашала меня – и не раз – вместе сходить в «Сияние радуги», я всегда отказывалась. Сегодня я впервые оказалась вблизи этого здания.

Если «Золотой феникс» производил впечатление христианского храма, то кинотеатр «Сияние радуги» больше походил на римские термы: строение величественное, но запустелое, словно оно существовало только для того, чтобы производить впечатление на внешние органы чувств. Его украшали солидного вида колонны и несколько вульгарных цветных росписей на стенах, а сверху выглядывал купол, напоминающий лысину. Огромные иероглифы на вывеске были написаны в стиле лишу^[33], а рядом красовалась надпись на латинице полностью прописными буквами, так что я долго разглядывала ее, прежде чем поняла, что это транскрипция китайского названия по Уэйду – Джайлзу^[34].

Пройдя через главный вход, обрамленный золотом, я оказалась в холле, выстланном искусственным мрамором. На стенах кофейного цвета висели искусно вырезанные стеклянные плафоны с электрическими лампами внутри, которые еще не горели. Панорамные окна в пол украшали янтарные стекла. Возможно, потому, что день стоял пасмурный, в холле было немного мрачно. Справа и слева от входа я увидела две билетные кассы, выкрашенные в нежно-зеленый цвет, но только в левой кто-то был.