Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 59 – Миюки Асаба

Ему что, показалось, будто мимо окон второго этажа пронесся ребенок? Да, следователь, не следователь – но он обычный человек, пойманный в плен мороками, явленными перепуганным сердцем.

«На него надежды нет».

Соитиро зло зарычал, прикидывая, насколько в комнате получится развернуться с ударами. Преступник воспользовался невинностью девочек и заставил помогать в его злодеяниях. Одним богам известно, как это ему удалось, но да тем проще, что похищенные девочки уже здесь. Осталось только поймать негодяя – и они в безопасности.

Мечник обвел быстрым взглядом всю комнату и остановил глаза на окне, у которого осел на пол следователь.

«Не получится ли оттуда запрыгнуть на крышу?»

Он медленно придвинулся в ту сторону, как вдруг за спиной рявкнули:

— Ни с места!

Голос пронзил его до самых костей и пригвоздил к месту.

Это что… предсказатель так рявкнул? Но не успел Соитиро обдумать мысль до конца, как Аканэ расплакалась:

— Прекратите! Пожалуйста, не надо…

«Верни-и-и, верни!»

«Верни-и-и-и-и шарик тэнгу-у-у!» – завывали дети снаружи, улюлюкая.

— У меня нет, нет этого шарика! Томи, это же ты его забрала! – закричала Аканэ, как вдруг у нее в горле странно хлюпнуло, и девочка зашлась кашлем.

— Аканэ, что с тобой?! – Тоё побледнела как мел и схватила дочку за плечи.

Казалось, будто она чем-то подавилась. Самон с размаху ударил малышку ладонью по спине, и из горла девочки что-то вылетело, покатилось под ноги к Соитиро. В мечника как будто снова вдохнули жизнь, паралич спал, он пришел в себя и подобрал вещицу… Прозрачный стеклянный шарик.

«Верни-и-и-и, верни!»

«Верни-и-и шарик тэнгу-у-у!»

«Верни-и-и, верни-и-и-и!»

Постепенно гогот за окном отдалился, и вдруг все затихло.

Следователь вцепился в раму и резко распахнул окно.

— Эй вы! За ними!!!

— А? Что? За кем?!

— Они были тут! Прыгали по крыше! Сбежали туда!

В том направлении, куда показал следователь, застучали шаги.

— Скверно вышло, – мрачно пробормотал Самон, сцапав шарик, который Соитиро держал на вытянутой ладони.

Шарик, вылетевший из горла Аканэ, по описанию точно совпал с «громовой сферой», про которую рассказывал Исаму: стеклянная пробка размером где-то в один сун, с отбитой ножкой. Как вещица, которую якобы унесла Томи, оказалась во рту у Аканэ, да еще лишь чудом не порезала ей оббитым краем горло?

Злодея, топотавшего по крыше, не поймали. Ни один из десяти с лишним патрульных, выставленных вокруг дома, не слышал ни грохота, ни смеха. Только ветер, как они сказали, не стихал.

Офицеров, за исключением следователя, отпустили отдыхать. Соитиро тоже спросил разрешения вздремнуть пару часов в мастерской с остальными вповалку, а когда открыл глаза – небо уже налилось утренней синевой.

«Надо наведаться в додзё до начала утренней тренировки», – подумал он.

Самон храпел вовсю, не обремененный никакими заботами. Удивительно беззаботная рожа для человека, который одним вскриком смог пригвоздить Соитиро к полу. Раздосадованный, точно по неосмотрительности пропустил на поединке неожиданный удар, мечник, нарочно громко топая, вышел в приемный кабинет.

Там он застал бледную хозяйку, которая оставила дочку спать на кушетке, а сама дикими глазами разглядывала лежащий на столе шарик.

— Вы так и не ложились? Поспите, пока есть возможность, а то подорвете силы.