Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 53 – Миюки Асаба

Но вот как-то раз Гэнта задумал над ним злую шутку.

— Ступай на гору тэнгу и утащи оттуда сферу с его молниями! Тогда я поверю, что ты не трус, и разрешу с нами играть.

Гэнта-то думал, что Ясудзо захлебнется в слезах и соплях, будет причитать, как ему страшно, но один-единственный раз мальчишка решительно кивнул: видимо, насиделся в стороне. Испытание назначили на следующий вечер.

Вот только Исаму знал, что Гэнта просто издевается. Они уже успели подняться к той самой хокоре и с разочарованием выяснили, что никакой сферы там нет.

Ничем не выдавая своего замысла, Исаму распростился с мальчишками, вытащил у матери из шифоньера графин, отбил от стеклянной пробки ножку об угол комода. Он понятия не имел, откуда у них, в семье плотников, такая заморская диковинка, но сразу сообразил, что красивый стеклянный шарик, в котором будто застыли дождевые капли, вполне сойдет за громовую сферу.

Не теряя ни минуты, он убежал в Накано, поднялся на темный пригорок и положил шарик на алтарь. А на следующий день…

Ясудзо не струсил и пришел в назначенный срок. Ребята попрощались с ним возле тории у подножья, а потом тайком пустились следом.

Мальчишка, проливая горькие слезы, один-одинешенек поднялся по мрачной дороге и добрался до хокоры.

— Простите. Умоляю, не губите! Не наказывайте, – на коленях попросил он у божественного жилища, открыл дверцу и вытащил шарик.

Конечно, тот самый, что днем раньше туда положил Исаму. Увидав громовую сферу, которой там быть не должно, Гэнта едва поверил собственным глазам. Выскочил к Ясудзо, решив, что это какая-то ерунда, и тут же выхватил шарик. Убедившись, что он настоящий, воскликнул:

— Вот дела! Великий тэнгу пожалел тебя и явил сокровище!

В общем, все вышло – лучше не придумаешь.

Однако стоило им шаг ступить к подножью, как закрапал дождик, в небе заворчал гром. Еще больше поверив, что и правда нашли божественную сферу, Гэнта с Ясудзо перепугались, почтительно вернули ее на алтарь и опрометью кинулись домой. Вот и вся история.

— Я один знаю: шарик-то подложный. Так смешно, что даже у нашего главаря поджилки затряслись. Он потом всей ребятне хвастался, что видел настоящую громовую сферу. Наверное, поэтому дети до сих пор и верят, – со смехом подытожил Исаму.

Девочку и ее приятелей никак не мог проклясть тэнгу. Пожелав, чтобы настоящего похитителя скорее поймали, старик отпустил Соитиро.

У первых же домов мечник встретил пару полицейских в форме. Они прохаживались по улице туда-сюда. Видимо, их сюда послали из-за похищений.

— Простите! Где-то неподалеку живет Тоё Одавара. Вы, случайно, не знаете где? – обратился он к офицерам, и те немедленно пригляделись к подозрительному молодому человеку: уж не похититель ли? Однако, завидев прямого и честного мастера меча, расслабились.

— Вам вон на ту улицу…

Один из полицейских даже сердечно вызвался проводить до нужного дома. Оказалось, много лет назад он встречал Соитиро на общем занятии в додзё другого стиля. Мечник удивился, что полицейский не забыл его за такой долгий срок, и офицер с почтением признался, что на всю жизнь запомнил столь ладного молодого человека с восхитительной, поражающей до глубины души техникой.

Соитиро не ожидал, что найдется человек, на которого он произвел не столь неприглядное впечатление, как на многих. Пока дивился, они пришли к дому с табличкой «Тоё Одавара» и постучались.