Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 14 – Миюки Асаба

Почему-то голос Самона звучал неуверенно, будто он скорее спрашивал, чем объяснял. Соитиро смерил его еще одним подозрительным взглядом, но предсказатель растянул рот в притворной улыбочке и сам тоже поднялся на ноги.

Мечник терзался сомнениями, вправе ли он самовольно рыться в вещах хозяйки дома. С другой стороны, если так повелел ее супруг?.. Так или иначе, руки один за другим проверяли все ящики.

Ничего хоть отдаленно похожего на ларец для зеркала в подсобке не нашлось.

— Загадочно… Неужто не зеркало? Но ведь верхнее гуа в «гоу» – это «небо», из элементов ему соответствует металл и символ круга. Нижнее гуа – «ветер», то есть дерево. А как все складно увязывалось…

— Не понимаю, что за околесицу ты несешь, но почему просто не спросить у госпожи Акэно напрямик? Наверное, муженек не обрадуется, но уж лучше так, чем уйти с пустыми руками!

Соитиро, недолго думая, шагнул к лестнице, но Самон поспешно его оттуда оттащил.

— Да ты у нас скор на расправу! Как ты это себе представляешь: подойти к цишэну и признаться, что мы ищем его жизненное ядро? И что она ответит? «Ах, голубчики, конечно, держите»?

— А?..

— То есть… Знаешь, как оно с гаданиями? Если сущность поймет, что ее ищут, то уж точно затаится и больше не покажется.

Соитиро прищурился, но Самон лишь устало пожал плечами.

— С другой стороны, похоже, на этом этаже пусто. Значит, где-то внизу. Слушай, учитель. Я пока выйду во двор ее заболтаю, а ты продолжай поиски. В зале же стоял ступенчатый комод? Вот он-то мне не дает покоя.

— Ни за что. Это все равно что грабеж.

— Ну тогда сам ее забалтывай.

Так заговорить ей зубы, чтобы она забылась? Тут и думать нечего.

— Не выйдет, – отрезал Соитиро, и тут же снизу загремели ставни.

Мечник выглянул наружу, и Акэно приветливо улыбнулась:

— Доброе утро!

Небо раскрасили утренние краски, и в глаза бил яркий солнечный свет.

— Как же тут все-таки странно течет время. Не по себе.

— И хорошо, что не по себе. Надо выбираться, пока ты совсем не привык. По моим ощущениям, снаружи уже скоро светает. Тяжко всю ночь без еды и воды, в горле пересохло. – Самон отвернулся и сухо кашлянул.

— Я оставил внизу свою фляжку.

— Да? Вот это здорово! В общем, учитель, действуйте! – обрадовался предсказатель и слетел вниз по ступенькам.

Соитиро, уже наполовину смирившийся со своей участью, поспешил за ним, но вдруг едва не уткнулся в спину нового знакомого.

— Эй, не стой столбом.

— Обхитрила она нас, – пробормотал Самон.

Соитиро заглянул в зал предсказателю через плечо и тоже нервно сглотнул: Акэно вынесла флягу на боковую галерею и выливала ее содержимое на землю.

— Вредно пить застоявшийся чай. Я вам сей же час налью свежего. А то что же я за хозяйка? Да и завтрак сейчас накрою. Присоединяйтесь к нам, господин плотник! – искренне улыбнулась девушка, но глаза ее как-то недобро поблескивали.

Соитиро и не замечал, какие острые черты проглядывают на хорошеньком личике. Прежде такие круглые, теперь ее глаза казались чуть раскосыми – немного зловещими.

— Похоже, мы ее порядком утомили. Ее злит, что ты никак к ней не присоединишься, – горестно пробормотал Самон, наблюдая, как хозяйка бродит по галерее.

— Это в каком это смысле?

— Помнишь, я говорил? Один глоточек – и мы заложники этого дома. Хотя, да, ты ж мне не поверил. – Самон хлопнул по лестничной опоре и, не отрывая от дерева руку, проворно спустился к галерее. – Эй, госпожа Акэно! Дайте-ка я ставни посмотрю. Подите на минутку!