Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 57 – Флора Торн

Дарси, посмотрев по сторонам, выпятила грудь на манер генерала, важно пытаясь не моргать. Они с Герхардом соревновались позами – кто займет в кадре больше места. Щелк – и камера ослепила довольные лица, увековечив в черно-белом снимке.

— Можете подождать, пока Роббинс проявит фотографии, или забрать их завтра в книжном магазине.

— Когда ты едешь в Гринвул? – спросила за завтраком Дарси. Ее мятежная натура требовала действий, но расследование временно зашло в тупик.

Герхард попытался осторожно узнать у миссис Пинч насчет флигеля под предлогом того, что ему нужны лекарства от боли в шее. На что миссис Пинч с удовольствием вынесла ему свои – душисто пахнущие чесноком и спиртом. Герхард вылил это чудесное средство в кусты у дороги. Лавиния О'Делл, похоже, не собиралась никого травить своими «Апрельскими фиалками», и пришлось оставить ее в покое.

Дарси попыталась устроить ночную слежку за миссис Фоули, но уснула на подоконнике. Только Аделаида никак не мешала соседям. Тихо-мирно она сидела за рабочим столом и подсчитывала пылинки на печатной машинке. Она уже попробовала вписать в сюжет скучающую старушку, которая убивает молодых соседок с помощью цикламенов, но потом решила, что тогда ее назовут не «Занозой из Брамблхолла», а «Анахронисткой эпохи короля Эдуарда с вилами против тедди-боев». Попробуй им потом докажи, что она не считает, что телефон вреден для молодой психики. Если уж на то пошло, он очень вреден для старой.

— Может быть, вы все-таки передумаете? – продолжал упрашивать Аделаиду Герхард, напустив на себя совершенно по-детски жалостливый вид.

— Нет, – с ледяной уверенностью ответила Аделаида, попивая чай.

— Вы ведь умудренная опытом женщина, а я совершенно никуда не гожусь.

— Ты мог бы сгодиться в нашем хоре, – ответила Дарси. – У нас не хватает альтов, а твои упрашивания, по-моему, весьма низки.

— А твои замечания, – рассердился Герхард, – вообще неуместны. Еще нужно доказать, состоите ли вы, Уотерхеймы, с нами в родстве.

— Ты прав, Герхард, – с видом победительницы отозвалась Дарси. – Мы тщательно это скрываем, чтобы твои карьерные достижения на поприще сельского хозяйства не стоили карьеры Бэс и Уильяму! Вперед, английская корова! – передразнила она. – Папа разбирался с этим весь обед, и ему пришлось сказать, что вы всего лишь однофамильцы. Му-му!

— Ну хватит. – Аделаида стукнула чашкой по блюдцу. – У меня ощущение, что за столом откуда-то взялись новорожденные близнецы Луиз Бридет, урожденной Уотерхейм-Уиллоу!

На время воцарилась тишина.

— Вы уже передумали насчет Гринвула?

— Я…

Аделаиду прервал звонок, заглушив нелицеприятный ответ, который она успела сказать.

— Должно быть, это миссис Коттон. – Дарси, вскакивая, хлопнула себя по лбу. – Я сказала ей звонить в случае чего.

— Это не миссис Коттон. – Аделаида сидела с таким видом, как будто караулила в кустах редкую птицу дубоноса. – Миссис Коттон не жалует телефоны, она говорила: в случае чего пришлет своего мужа или садовника.

— Тогда кто это? – Дарси растерянно посмотрела на Аделаиду. – Вы не подойдете?

Аделаида прекрасно знала, кто ожидает ее на той стороне провода. В конце концов, ради связи с этим человеком она и провела телефон.

— С утра звонили насчет каких-то подписей. Должно быть, звонят снова.