Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 54 – Флора Торн

Герхард важно покачал головой.

— Я не хочу никого посвящать в тайны своего расследования.

Дарси указала подбородком на коридор, за которым за печатной машинкой сидела Аделаида. Клацанье клавиш не раздавалось уже минут двадцать.

— О нет. – Герхард вскинул голову. – Она ни за что не согласится.

— Ну, – коварно улыбнулась Дарси, – тете Аделаиде вовсе не обязательно знать, куда она пойдет.

На следующий день, в надежде что Лавиния О'Делл вновь появится в кафе, Герхард занял позицию напротив окна. На сегодня у него была лишь одна важная миссия – разглядеть, что за пузырек мисс О'Делл достает из своей сумочки. Дарси зачем-то нужна была этикетка.

Тем временем Дарси, наряженная в свое лучшее платье, которое она вчера моделировала, заставляя миссис Коттон пришивать рюши к старым обноскам, вела под руку Аделаиду Уотерхейм под предлогом летней прогулки двух наслаждающихся собой и видом леди. Аделаида долго сопротивлялась, но, услышав аргумент Дарси, что свежий воздух очень полезен для свежести мозгов, уступила со словами, что небольшая прогулка никогда не повредит.

Дарси, как и было задумано, довела Аделаиду до намеченного столба недалеко от кафе и остановилась. По ее плану, если Лавиния встречается с неким человеком, они могут пойти в тайное место различными путями, и, чтобы никого не упустить, преследователей определенно должно быть трое. Герхарду она поручила самую маленькую, но в то же время и самую сложную, как потом поняла Дарси, миссию. Вспомнив, что у него неважное зрение, она переживала, что даже в очках Герхард не сможет разглядеть этикетку на бутылке. Узнав, под что замаскирован пузырек, Дарси планировала впоследствии подменить его.

— Дарси, у этого столба совсем не живописно. – Аделаида заметила остановку. – Вон там, – она указала кружевным зонтиком, – приятная лужайка.

— Да-да, тетя Аделаида. – Дарси покивала, присаживаясь на землю. – Сейчас только завяжу шнурок.

Спрятавшись за волосами и подтягивая шнурки, Дарси ястребиным взглядом наблюдала за кафе. «Есть», – возликовала она: степенным шагом мисс О'Делл вошла в двери.

— Дарси, лужайку уже заняла вдова Бэрроуз с внучками, – пожаловалась Аделаида. – Теперь мы не сможем туда пойти. Давай прогуляемся до реки и вернемся по кругу.

— Тетя Аделаида, – решительно сказала Дарси, выпрямляясь во весь рост, – мы должны оставаться на месте.

Аделаида посмотрела непокорно:

— И с чего бы нам это делать?

— Потому что мы с вами следим за Лавинией О'Делл!

Аделаида, кажется, хотела перекреститься, но передумала.

— И чем же мисс О'Делл вслед за миссис Пинч показалась вам подозрительной? – Аделаида не сомневалась в сговоре. – Полагаю, Герхард наблюдает за ней в кафе?

— Надеюсь, что да, – ответила Дарси и живо принялась за объяснения: – Мисс О'Делл странно себя ведет. Она приходит примерно в одно и то же время, почти ничего не заказывает, достает какой-то пузырек, а потом уходит. Что, если это тот самый яд?!

— Очень многие привязаны к своей рутине, Дарси, – попробовала втолковать Аделаида. – Это дисциплинирует.

— Это крайне подозрительно.

Аделаида с чувством праздной скуки и смирения оперлась о зонтик, как о трость. К сожалению, она ничего не могла противопоставить в этом споре. В сельской местности, привыкшей к определенному укладу жизни, любое новое событие казалось подозрительным.