Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 230 – Дэшил Хэммет

Лэндоу снова вскочил со стула и склонился к сыщику, вцепившись в его покатые мускулистые плечи.

— Это ужасно! – зарыдал он. – Мы должны…

Через мгновение дверь, на которую смотрел сыщик, открылась. Вошла красивая высокая женщина – Сара Лэндоу. Ее растрепанные волосы золотистым облаком обрамляли бледное лицо. Взгляд был помертвевшим. Она медленно направилась к мужчинам, слегка клонясь вперед, как против сильного ветра.

— Бесполезно, Хьюберт. – Голос был таким же безжизненным, как и глаза. – Мы должны признаться. Это Мэделин Буден. Она узнала, что я убила дядю.

— Молчи, милая, молчи! – Лэндоу обнял жену и попытался успокоить, ласково положив руку ей на плечо. – Ты сама не понимаешь, что говоришь.

— О нет, понимаю. – Она вяло высвободилась из его объятий и села в кресло, которое успел покинуть Алек Раш. – Это Мэделин Буден, ты же знаешь. Ей известно, что я убила дядю Джерома.

Лэндоу повернулся к сыщику и обеими руками схватил за локоть.

— Не слушайте, что она говорит, Раш! – взмолился он. – Она не в себе. Не понимает, что несет.

Сара Лэндоу рассмеялась с горечью и усталостью.

— Не в себе? – спросила она. – Да, я не в себе с тех пор, как убила его. Как я могу чувствовать себя нормально после этого? Вы сыщик. – Она подняла пустые глаза на Алека Раша. – Арестуйте меня. Я убила Джерома Фэлсонера.

Алек Раш, уперев руки в бока и расставив ноги, хмуро смотрел на нее, не говоря ни слова.

— Вы не станете, Раш! – Лэндоу снова схватил сыщика за руку. – Вы не станете! Будьте человеком! Это нелепо! Вы…

— При чем тут эта Мэделин Буден? – раздался грубый голос Алека Раша. – Я знаю, что она дружила с Джеромом, но зачем ей убивать вашу жену?

Лэндоу колебался, переминаясь с ноги на ногу, и наконец вымученно ответил:

— Она была любовницей Джерома, родила от него ребенка. Моя жена, узнав об этом, настояла на том, чтобы выплатить ей часть наследства. Именно поэтому я вчера навещал ее.

— Так. А теперь вернемся к Джерому: если я правильно помню, в то время, когда он был убит, вы с женой должны были находиться в ее квартире?

Сара Лэндоу вздохнула с безжизненным нетерпением.

— Неужели необходимо это обсуждать? – тихо спросила она. – Я убила его. И никто другой. Никого не было рядом, когда я его убивала. Он напал на меня, и я ткнула в него ножом для разрезания бумаги, и он просил: «Не надо! Не надо!» – и заплакал, и упал на колени, а я выбежала.

Алек Раш перевел взгляд с девушки на мужчину. Лицо Лэндоу стало мокрым от пота, кулаки побелели, а в груди что-то вздрагивало. Когда он заговорил, его голос был таким же хриплым, как у сыщика, хотя и не таким громким.

— Сара, ты дождешься меня? Я выйду ненадолго, возможно на час. Побудешь здесь и не станешь ничего делать, пока я не вернусь?

— Да, – ответила женщина, и в голосе не было ни малейшего любопытства. – Но это бесполезно, Хьюберт. Я должна была рассказать тебе сразу. Все бесполезно.

— Просто дождись меня, Сара, – взмолился он, а затем склонил голову к изуродованному уху сыщика. – Ради бога, Раш, побудьте с ней! – прошептал он и быстро вышел из комнаты.

Входная дверь с грохотом захлопнулась. От дома удалилось рычание автомобиля. Алек Раш спросил:

— Где телефон?

— В соседней комнате, – ответила Сара Лэндоу, не отрывая взгляда от носового платка, который мяла в пальцах.