Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 232 – Дэшил Хэммет

— Да? – холодно произнес он. – В чем дело?

Алек Раш кивнул своей безобразной головой на кассу, на деньги в руке Лэндоу.

— Не стоит, – прорычал он.

— Слушаю вас, – сказал кассир через решетку.

Никто из мужчин, стоявших перед ним, не отреагировал. Крупная женщина в розовом, красном и фиолетовом, оттолкнув Лэндоу и наступив ему на ногу, приникла к окну. Лэндоу шагнул назад, сыщик последовал за ним.

— Вам не следовало оставлять Сару одну, – сказал Лэндоу. – Она…

— Она не одна. Я попросил кое-кого присмотреть за ней.

— Не?..

— Не полицию, если вы об этом.

Лэндоу начал медленно прохаживаться по длинному залу ожидания, сыщик не отставал. Блондин остановился и пристально посмотрел в лицо собеседнику.

— Это тот парень, Миллар? – осведомился Лэндоу.

— Да.

— Он вас нанял?

— Да.

Лэндоу продолжал шагать. Когда они дошли до северного конца зала ожидания, заговорил снова.

— Чего он хочет, этот Миллар?

Алек Раш пожал крепкими подвижными плечами и ничего не сказал.

— Так, а чего хотите вы? – с жаром спросил молодой человек, теперь глядя сыщику прямо в глаза.

— Хочу, чтобы вы не уезжали из города.

Нахмурившись, Лэндоу задумался.

— Предположим, я все же намерен уехать, – сказал он. – Как вы меня остановите?

— По факту я могу заявить о вашем соучастии в убийстве Джерома.

Снова повисло молчание. Его нарушил Лэндоу:

— Слушайте, Раш. Вы работаете на Миллара. Его здесь нет, он в моем доме. Я только что отправил с курьером письмо Саре. Дайте им время прочесть, а потом звоните Миллару. Спросите, хочет ли он, чтобы меня задержали.

Алек Раш решительно покачал головой.

— Не пойдет, – прохрипел он. – Миллар слишком глуп, чтобы я поверил ему на слово, да еще разговаривая по телефону. Мы вернемся туда и все обсудим.

Теперь уже заартачился Лэндоу.

— Нет, – отрезал он. – Не поеду. – Он с холодной расчетливостью посмотрел в уродливое лицо сыщика. – Могу я подкупить вас, Раш?

— Нет, Лэндоу. Не дайте моей внешности и моему послужному списку обмануть вас.

— Я так и думал. – Лэндоу взглянул на крышу, на свои ноги и резко выдохнул. – Нам нельзя здесь разговаривать. Давайте найдем тихое место.

— Моя развалюха снаружи, – сказал Алек Раш, – можем посидеть в ней.

В купе Алека Раша Хьюберт Лэндоу закурил сигарету, а сыщик – одну из своих черных сигар.

— Полли Бэнгс, о которой вы говорили, Раш, – без вступления начал блондин, – это моя жена. Меня зовут Генри Бэнгс. Вы нигде не найдете моих отпечатков пальцев. Когда пару лет назад Полли сцапали в Милуоки и посадили в тюрьму, я приехал на восток и познакомился с Мэделин Буден. У нас сложилась хорошая команда. У нее отличные мозги, а когда есть кому думать за меня, я и сам неплох в деле.

Он улыбнулся сыщику, указывая сигаретой на свое лицо. Алек Раш наблюдал, как щеки блондина заливаются краской, пока не стали розовыми, как у смущенной школьницы. Генри Бэнгс снова рассмеялся, и румянец стал исчезать.

— Вот мой лучший трюк, – продолжил он. – Это просто, если у вас есть дар и вы постоянно упражняетесь: наполните легкие воздухом, попробуйте выдавить его наружу, не выпуская из гортани. Золотая жила для жулика! Вы не представляете, как доверчивы становятся люди, стоит мне слегка покраснеть перед ними. Так что у нас с Мэделин деньги водились. У нее мозги, выдержка и привлекательность. У меня все, кроме мозгов. Мы провернули пару дел – мошенничество и шантаж, – а потом она наткнулась на Джерома Фэлсонера. Сначала мы собирались подоить его. Но когда Мэделин узнала, что его наследница – Сара, что она по уши в долгах и что они с дядей не в ладах, мы отказались от этой затеи и приготовили нечто более пикантное. Мэделин нашла того, кто познакомил меня с Сарой. Я старался быть приятным, изображал болвана – застенчивого, но пристойного молодого человека.