Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 235 – Дэшил Хэммет

Итак, вернемся. Я женился на богатой женщине, но не получил денег, чтобы отдать Мэделин ее долю. Мэделин сказала, не будем спешить, дождемся, когда уладится с наследством, а потом сдадим Сару полиции. Но к тому времени, когда с деньгами утряслось, возникла новая проблема. На этот раз из-за меня. Я… я… ну, я решил оставить все как есть. Совесть тут ни при чем, понимаете? Просто… ну… Просто единственное, чего я хотел, – это жить дальше с Сарой. Я даже не сожалел о том, что сделал, потому что иначе она не стала бы моей.

Не знаю, смогу ли я объяснить вам это, Раш, но даже сейчас я ни о чем не жалею. Если бы все могло сложиться по-другому… Но ведь не могло. Либо так, либо никак. И я получил эти полгода. Вижу, что был болваном. Сара не для меня. Я обрел ее преступным путем, и хотя тешил себя надеждой, что однажды она посмотрит на меня так же, как я смотрю на нее, в глубине души знал, что этому не бывать. И есть другой мужчина, этот ваш Миллар. Теперь, когда стало известно о моем браке с Полли, Сара свободна, и я надеюсь, что она… Я надеюсь… Короче, Мэделин стала требовать действий. Я сказал Саре, что у Мэделин ребенок от Джерома, и Сара согласилась выделить ей деньги. Но это не удовлетворило Мэделин. И чувства тут ни при чем. Я к тому, что у нее не было никаких чувств ко мне, была только жажда денег. Она хотела получить каждый цент, до какого могла дотянуться, и ей не хватало того, что давала Сара.

С Полли было то же самое, но, может, чуть получше. Думаю, она меня любит. Не знаю, как она разыскала меня здесь после моего освобождения из тюрьмы в Висконсине, но понимаю ее расчет. Я женат на богатой женщине. Если эта женщина умрет – ее застрелит бандит при попытке ограбления, – то мне достанется наследство, а Полли получит и меня, и деньги. Я ее не видел и только от вас узнал, что она в Балтиморе, но именно так все и сложилось в ее голове. Мысль об убийстве с той же легкостью пришла и Мэделин. Я сказал ей: не допущу, чтобы Сара вышла из игры. Мэделин знала, что если она повесит убийство Фэлсонера на Сару, то я сорву всю эту аферу. Но если Сара умрет, деньги окажутся у меня и Мэделин получит свою долю.

Раш, меня не интересует ваше мнение обо мне, но я говорю чистую правду: я не знал, что Полли и Мэделин пытались убить Сару. Вот, пожалуй, и все. Вы следили за мной, когда я входил в гостиницу?

— Да.

— Я так и думал. В письме, которое я отправил домой, примерно то же, что я рассказал вам, раскрыта вся история. Я хотел сбежать и обезопасить Сару. Все хорошо, она чиста, но теперь мне придется за это ответить. И я больше не желаю ее видеть, Раш.

— Пожалуй, и правда не следует, – согласился сыщик. – Не после же того, как вы сделали из нее убийцу.

— Это не так! – запротестовал Лэндоу. – Она не убийца. Забыл вам сказать, но ей в письме сообщил. Когда я вошел после нее в квартиру, Джером Фэлсонер был жив и даже не при смерти. Нож вошел ему в грудь слишком высоко. Я убил его, вогнав нож глубже в ту же рану, но уже сверху вниз. Я для того и заходил – нужно было покончить с ним.

Алек Раш щурил дикие, налитые кровью глаза и долго смотрел в лицо признавшемуся убийце.

— Это ложь, – прохрипел он наконец, – но вполне приемлемая. Уверены, что хотите ее придерживаться? Правды будет достаточно, чтобы очистить девушку, и, возможно, вас даже не повесят.

— Какая разница? – спросил молодой человек. – Я все равно пропал. Зато легко могу оправдать Сару перед ней самой и перед законом. Я пойман с поличным, и еще одно обвинение ничего не изменит. Я же сказал вам, что у Мэделин были мозги. Страшная женщина. У нее наверняка был козырь в рукаве, чтобы погубить Сару. Мэделин перехитрила бы меня без всяких усилий. Я не мог рисковать.

Он рассмеялся прямо в уродливое лицо Алека Раша и театральным жестом выдернул на дюйм-другой из рукава своего пиджака манжету. На ней было влажное багровое пятно.

— Час назад я убил Мэделин, – сказал Генри Бэнгс, он же Хьюберт Лэндоу.

Другие книги доступны в библиотеке moreknig.org.