Онлайн книга «Рождественские тайны книжного магазинчика»
|
— И она осталась, когда все ее сотрудники разошлись по домам. — Чтобы еще выпить и пообщаться. Наш клиент надеялся, что она останется у него на ночь, но этого не произошло. Полагаю, формально она подозреваемая, но… — Как минимум она свидетель, – перебил меня Хейг. – Приведи ее. — Привести ее? Он кивнул: — Приведи их всех. * * * Жаль, что по жанру это не более чем короткий рассказ. Будь это роман, сейчас было бы самое время дать вам полное описание старинного дома с бывшим каретным двором на Западной Двадцатой улице, которым владеет Лео Хейг и где он занимает два верхних этажа, сдавая два нижних этажа в аренду мадам Хуане и ее крошкам. Вы бы узнали, как Хейг долгие годы жил в двух комнатках в Бронксе, разводил тропических рыбок и читал детективы, пока скромное наследство не позволило ему открыть лавочку в качестве Ниро Вульфа для бедных. Видит бог, он настоящий чудак, и я мог бы заполнить несколько приятных страниц рассказом о его причудах, в том числе и о том, как он нанял меня, не только углядев во мне задатки детектива, но и из-за моих писательских способностей. От меня ожидается, что я буду описывать его дела точно так же, как Арчи Гудвин описывал дела Вульфа, но это дело в итоге оказалось совершенно плевым, и он говорит, что на роман оно никак не тянет, а вот на короткий рассказ – в самый раз. Так что ограничусь следующим. Главная причуда Хейга – это его непоколебимая вера в существование Ниро Вульфа. По его мнению, этот великий детектив до сих пор живет и здравствует – под другим именем, чтобы никто не лез в его драгоценную частную жизнь. А легендарный особняк из коричневого камня[19], со всеми его различными вымышленными номерами, находится вовсе не на Западной Тридцать пятой улице, а совсем в другой части города. И когда-нибудь, если Лео Хейг проявит себя в качестве частного детектива достаточно блестяще, он надеется получить высшую награду – приглашение на ужин к Ниро Вульфу. Что ж, думаю, вы получили какое-то представление о нем. А если хотите выяснить кое-какую подоплеку, могу лишь сослаться на мои предыдущие писания на эту тему. На данный момент вышло уже два романа – «В обнимку с убийством» и «Шалости пышногрудой красотки», и в них вы можете почерпнуть немало подробностей о Лео Хейге. (До того, как я встретил его, были и две более ранние книги – «По нулям» и «Чип Харрисон вновь набирает очки», – но это не детективы, и Хейга в них нет. Вообще-то речь в них идет в основном обо мне любимом – если это то, что вам хотелось бы знать.) Ладно, конец рекламной паузы. Это небольшое отступление вставлено сюда по требованию Хейга, а я обычно делаю то, что он мне говорит. В конце концов, этот человек платит мне зарплату. И, по-своему, он гений. Как вы скоро поймете. * * * — Они в жизни сюда не придут, – попытался убедить я его. – Только не сегодня. Я знаю, что этот день навсегда останется в вашей памяти как День, Когда Народились Цихлиды, но для всех остальных это Рождество, и они захотят провести его, прильнув к груди своей родни, и… — Не у всех есть родня, – заметил он, – и не у каждой родни есть грудь. — У Корн-Уоллесов есть родня. У Золтана Михая ее нет, но наверняка у него есть кто-то с достойной грудью, с кем он жаждет провести этот день. Насчет остальных не знаю, но… |