Книга Реквием блондинке, страница 40 – Джеймс Хэдли Чейз

Не успел я опомниться, как на меня бросился Джефф – с красным лицом и налитыми кровью глазами. Уклонившись от его размашистого удара, я врезал ему с левой, повторил с правой, а закончил ударом в ребра, от которого сам содрогнулся.

И вовремя отступил: второй громила уже поднимался на ноги. Оба кинулись на меня. Я загородился от Джеффа креслом, получил удар в плечо от второго бандита и стукнул его промеж глаз.

Тут Старки, вскочив с пола, отозвал своих бойцов, и мы молча уставились друг на друга. В руке Старки был плоский автоматический пистолет.

— Стой где стоишь, – разъяренно прошипел он.

— Ты же не станешь здесь стрелять, – заметил я. – Если я тебе так нужен, придется разбираться врукопашную. – Развернувшись, я схватил вазу с цветами и швырнул ее в Старки. Чтобы уклониться, ему пришлось рухнуть лицом вниз.

Остальные снова кинулись на меня. Перепрыгнув через стол, я схватил телефон и ударил им Джеффа по лицу. Взвыв от боли, он отшатнулся и влетел во второго громилу. Я схватил стул и встал у окна.

— Теперь слушайте сюда, бараны! – крикнул я. – Одно движение, и стул вылетит в окно. Здесь мигом окажется полиция, и я обвиню вас в нападении. И даже Мейси не сможет вас отмазать.

Испустив звериный рык, Джефф изготовился броситься на меня, но Старки рявкнул:

— Стоять!

Мы снова уставились друг на друга.

— Вели своим кретинам исчезнуть, – сказал я. – Нам нужно поговорить с глазу на глаз.

Его бледное рябое лицо было непроницаемым. Старки смотрел на меня целую минуту, а потом повернулся к своим и произнес:

— Сгиньте.

Когда они вышли, я опустил стул и сообщил:

— Кто-то шьет тебе убийство. И весьма успешно. Так что даже Мейси не сможет тебя выручить.

Старки молча расправил пиджак, снова надел шляпу, уселся и кивнул на девушку. Я подошел к ней и принялся развязывать узлы.

— За ним следите. Обо мне не беспокойтесь, – шепнула она, опоздав с советом на долю секунды.

Старки, словно змея, метнулся вперед. Его остроносый ботинок угодил мне в висок, и я распластался поверх Одри Шеридан.

Словно издалека донесся крик Старки:

— Взять его, лоботрясы!

Меня схватили и поставили на ноги. Не успел я прийти в себя, как получил удар в челюсть и отлетел к стене. Сползая на пол, я поднял взгляд и увидел перед собой грубую ухмылку Джеффа Гордана. Он собирался пнуть меня, но я блокировал удар рукой. Прежде чем он успел что-либо сообразить, я схватил его за ногу и хорошенько толкнул вперед. Он замахал руками и отступил, изрыгая проклятия. Я попытался встать, но тут на меня налетел второй громила. Его плечо пришлось мне в живот, а руками он обхватил мои бедра. Падая, я изо всех сил ударил его в лицо и увидел Старки: тот шел ко мне, перехватив пистолет за ствол. Я попробовал увернуться, но рукоять пистолета обрушилась мне на макушку. В глазах вспыхнуло, а потом я провалился во тьму.

Какое-то время я провалялся в отключке, а очнувшись, почувствовал, как по запястьям растекается жгучая боль: мне вязали руки.

Из тумана выплыла чья-то пятерня. Меня схватили за рубашку и подняли. Колени у меня подогнулись, но пятерня не дала мне упасть. Я потряс головой и разглядел лицо Джеффа Гордана. Он аккуратно меня встряхнул, а потом отвесил мне три пощечины, да такие, что из глаз у меня брызнули слезы.