Отметив со вкусом подобранную бумагу, восковую печать и второй штемпель, быстро бегу вниз, наливаю еще вина и, дрожа, возвращаюсь в комнату. Конверт белого цвета, из тонкой хлопковой бумаги. Я вскрываю его.
Ты тупой неотесанный ублюдок.
Если первое письмо было написано аккуратно, то это нацарапано кое-как. Кто бы ни был автором, он явно не утруждал себя каллиграфическими изысками.
Ненавижу тебя каждой клеточкой своего тела. Ты душил меня. Унижал. Наказывал. Ты ожидал, что я буду из кожи вон лезть ради тебя, а сам для меня ни разу не пошевельнул и пальцем. Ты был донельзя плох в постели, хотя вечно хотел, чтобы с тобой носились и нянчились. Дорогуша, я видала десерты посексапильнее.
Ненавижу твой голос и смех. Не выношу жилку, пульсирующую у тебя на лбу. Я презираю твоих друзей – за всеми их манерами и кашемировыми свитерами прячутся надменные самовлюбленные придурки. Ты объяснил мне, почему люди совершают жестокие преступления, – это называется жаждой крови. Что ж, единственная жажда, которую ты пробуждаешь во мне, – это желание содрать с тебя твою хмурую мину.
Но что я не выношу больше всего, так это твои глаза. Ненавижу, как они следят за каждым моим движением. Я не вещь, которую можно поставить на полку и восхищаться ею. Я человек, который живет и дышит. И прямо сейчас я в бешенстве.
Твой частный детектив – дерьмо. Хотя было занятно каждый день сбивать его со следа. Я это делала бессчетное количество раз, но в тот день, когда вернула бывшему его кольцо, я позаботилась, чтобы он это увидел.
Ты был в отличной форме, когда влез ко мне в квартиру. Хотел причинить мне вред, но вместо этого сел в лужу. Бедненький. Пожалуйста, забери обратно свое кольцо. Вкус у тебя отвратный. Розовое золото было в моде году так в 1938-м.
С ненавистью,
Гертруда
Когда я переворачиваю конверт, из него на бежевое одеяло выпадает обручальное кольцо из розового золота. Я подношу его к свету. Многогранный бриллиант мерцает, словно огонек далекого маяка. Это кольцо явно больше первого.
Я надеваю его на правую руку. Сжимая бокал вина, откидываюсь на спинку стула в маленькой нише у мансардного окна и смотрю на спящую рыбацкую деревушку. Вдалеке играет школьный оркестр, а вопросы вьются вокруг меня, словно осенние листья.
Почему Гертруда пишет мне из могилы? Зачем мне два старомодных обручальных кольца? Кто засунул Клару Табернати в чемодан? Что сделал Эдгар с уликой? И вообще, откуда он знал, где она?
Ни от вина, ни от листьев нет ответа. Но я уверена, им известно что-то важное.
Глава 10
Как звонить с выражением соболезнований
Звонки с выражением соболезнований не должны быть долгими. Лучше избегать слов «умер», «смерть», «убит». На визитной карточке или на листе обычной белой бумаги следует написать: «С глубочайшим сочувствием». Бумага с траурной каймой сейчас почти не используется, и в ней нет никакой необходимости.
«Полиция клянется его найти», – пишет «Кводди каррент».
Среди жителей Восточного Мэна не утихают волнения в связи с обнаружением тела Клары К. Табернати, а охота на «багажного убийцу» набирает обороты. Тело 19-летней девушки было обнаружено в чемодане на железнодорожной станции округа Вашингтон 24 сентября. Мисс Табернати была начинающей танцовщицей и в свое время возглавляла команду чирлидеров в старшей школе Кале. В пятницу, 30 октября, в парке Салмон-Фоллс в память о ней состоится всенощное бдение при свечах.
