Книга Этикет для убийц и влюбленных, страница 125 – Анна Фицджеральд Хили

— Вы меня арестуете? – Я с ужасом смотрю на наручники, висящие у него на поясе. Они зловеще покачиваются взад и вперед.

Детектив Уоллес тянется к ним, не сводя с меня глаз.

— На этот раз вам сойдет с рук, но не берите это себе в привычку. Вы довольно миленькая, когда пугаетесь. Я наконец начинаю понимать, что Эйвери в вас нашел. – Уоллес подмигивает и идет вниз по лестнице.

Ко мне подходит Эйвери.

— Ну что, забавно получилось, да?

— Забавно!^[50] – восклицаю я. – Ты хоть знаешь, что означает это слово?

— Представь себе, я уже слышал что-то такое раньше, – усмехается Эйвери, помогая мне встать на ноги. – Пошли, посмотрим вместе.

Я заметила одну забавную вещь. Когда все вокруг рушится, что-то одно вдруг складывается как надо. Что это? Судьба? Шутки мироздания? Может, вообще это все – один большой розыгрыш?

Спустя два дня после того, как Клод растерзал мой мир, я, преодолев страх перед косыми взглядами и шепотками за спиной, отправилась на почту. И расплакалась, увидев большой плотный конверт из Калифорнии.

Дорогая мисс Маккейди,

Мы с большим интересом ознакомились с Вашей заявкой. Мистер Олдбери был впечатлен Вашим резюме и рекомендациями (которые, кстати, просто великолепны). Ваш пробный перевод безупречен. Мы почтем за честь воспользоваться Вашими услугами переводчика в нашем архиве. Для начала это будет работа по контракту, которую можно осуществлять по почте, но она может легко перерасти в постоянное сотрудничество в Олдбери Ранч-хаус. Пожалуйста, ознакомьтесь с первоначальным гонораром и документацией к первому тексту, где требуется ваша экспертиза.

Мистер Олдбери стремительно пополняет свою библиотеку. Если первоначальный этап пройдет успешно, мы пришлем Вам на рассмотрение еще несколько трудов. Задание серьезное, но мы верим, что Вы справитесь со всеми сложностями этого древнегреческого текста.

Кстати, я несколько раз пытался дозвониться до Вас, но, похоже, возникли какие-то помехи. Пожалуйста, свяжитесь с нами при первой же возможности, чтобы обсудить условия Вашего контракта. Если сможете приехать, мы с удовольствием представим Вас остальной команде знатоков классики. Добро пожаловать на борт.

Искренне Ваш,

Элиас Ландерс,

куратор отдела классической литературы

Я разглядываю письмо, не веря своим глазам. Чувство облегчения настолько велико, что даже становится не по себе. Я высматриваю водяные знаки, признаки подделки и почти жду, что из конверта выпадет и покатится по полу бриллиантовое кольцо или вдруг ворвется Тедди с криком «Попалась!».

Но ничего не происходит. Только мистер Таунсенд с вежливым участием смотрит на меня, а на стойке рядом с ним уже заготовлено киви.

— Все хорошо. – Я смаргиваю слезы. – Я получила работу.

Наверное, именно так все и устроено в жизни? Или меняется очень быстро, или не меняется вообще.

Я иду с почты домой, все еще ожидая подвоха. И усмехаюсь, услышав шаги за спиной. Так и знала. Это всего лишь мистификация^[51]. Убийство Гертруды привело к очередному безумству. Шаги все ближе. Я оборачиваюсь, готовая столкнуться с выступающим из теней Эдгаром или надвигающимся на меня заместителем шерифа Эбботтом. И столбенею, когда вместо любого из этих двоих вижу Диану Бин из «Кводди каррент».