Книга Прихоть императора, страница 57 – Елена Алексеевна Кузнецова

— И что император?

— Не знаю, но думаю, разрешит. Главное, что твой отец попросил сообщить тебе, что мама твоя жива, только ранена.

— Но её вылечат! — убеждённо сказал Питер.

Я не стала ни подтверждать, ни разубеждать. Пусть ребёнок порадуется пока, а как всё обстоит на самом деле, он ещё успеет узнать. Как мне показалось из слов оборотня, рана у его матери довольно серьёзная.

Следующие несколько часов я провела с портнихой и горничными. Как оказалось, император велел обеспечить меня новой одеждой. Мастерство здешней портнихи вызывало у меня сомнения, потому я не стала заказывать ей что-то нарядное, хотя выделенные из императорских запасов ткани позволили бы сшить по-настоящему роскошное платье. Не хотелось, чтобы драгоценная ткань оказалась бы испорчена провинциальной портнихой.

Я предпочла обзавестись нарядами на каждый день и тёплым плащом. Моему было уже несколько лет. Служил он мне верой и правдой, а потому выглядел уже несколько жалко.

Выбор фасонов и тканей, снятие мерок и прочие связанные с обретением обновок хлопоты заняли много времени, так что император вернулся, когда примерочная вакханалия была в самом разгаре.

Присутствие в его покоях посторонних женщин ему не слишком понравилось, но мой полуодетый вид поднял ему настроение. И не только.

Портниху и горничных, словно лёгкие лоскутки ветром, мгновенно выдуло из комнаты. Вряд ли император заглянул сюда из-за меня. Скорее всего, он собирался привести себя в порядок после поездки верхом. Но не среагировать на полуобнажённую меня было выше его сил. Правда, к его искреннему сожалению (и немного моему), время его ограничивало и дальше откровенных ласк мы не зашли. Он помог мне накинуть платье и спрятаться за занавесями постели, когда вызванные слуги помогали ему с омовением и переодеванием.

Пока это происходило, император принялся расспрашивать меня, какие именно наряды я заказала и как скоро они будут.

— А почему ты не заказала ничего из синего шёлка? Этот цвет должен тебе идти.

— Побоялась, что здешняя портниха его испортит. Вряд ли она умеет работать с такой дорогой тканью.

— Пожалуй.

Разговаривать, не видя из-за штор лица собеседника, было не слишком удобно. Угадать, что крылось за этим «Пожалуй» — согласие или недовольство, я не могла.

— Но тебе нужны приличные платья.

Похоже, мои и императора представления о «приличных» для меня нарядах несколько не совпадали.

— Зачем?

— Ты теперь в моей свите и должна выглядеть соответствующе.

Мне хотелось спросить, в каком качестве я выступаю в его свите, но я не успела. Продолжение его речи выбило эти мысли из головы.

— Сегодня вечером приезжает граф Финлис. Ты приведёшь мальчика и не можешь при этом выглядеть, как служанка.

— Он доберётся так быстро?

— Торопится. И я его понимаю. Единственный сын.

Слова о единственном сыне прозвучали, как если бы говорилось о безусловной ценности. Я вспомнила, что императрица так и не сумела родить ему наследника. Говорили даже, что именно многочисленные попытки выносить дитя Древней крови и привели к её смерти, подорвав здоровье. Древняя кровь, делающая императора сильнейшим магом Империи, была одновременно и даром, и проклятием. Она делала владельца магом-универсалом, подчиняющим себе любую стихию. Но выносить наследника такого дара могла не каждая одарённая. Женщина же без дара не могла даже зачать.