Книга Прихоть императора, страница 55 – Елена Алексеевна Кузнецова

— На погоду я повлиять не могу. Магия может задержать дождь на день или два, не больше.

— О, на это никто и не рассчитывает. Люди боятся выходить в поля. Если бы вы приказали крестьянам срочно делать запасы, а солдатам не мешать им… И обещали бы, что не заберёте всё, то, глядишь, до дождей бы они управились.

Я хорошо понимала нису Рубитас. Она прекрасно знала, что война войной, а осенняя пора требует своей жатвы. И если не сделать положенное, то голод унесёт жизни тех, кого пощадили битвы. Понимал это и император. Потому и кивнул, соглашаясь.

— Гайер, подготовь текст указа. Далий, Комин, доведите до своих подчинённых, чтоб никто не смел мешать мужикам в их работе. И поля лишний раз не портить.

Дальше разговор вновь потёк лёгкий, но не без подводных камней. Филип и Комин принялись расспрашивать о соседях здешней крепости, о графе Финлисе и сидящем в осаде в Тирсе стратиге Аретасе. Дамы вначале немного мялись. Как-никак расспрашивали об арджурцах представители противной стороны. Но так как вопросы выглядели совершенно невинно и касались общеизвестных вещей, то дамы расслабились и отвечали спокойно. Ведь какая тайна в том, сколько лет соседу, женат ли он, есть ли дети и сколько? С кем состоит в родстве и хороший ли он хозяин? Любит ли он семью или наплодил бастардов? Так как невинных девиц за столом не было, то и такими сплетнями дамы сочли возможным поделиться.

Вреда такими сведениями они никому не принесут, а на доброе расположение императора, глядишь, и повлияет. И когда будет решаться судьба близких мужчин, попавших в плен, даже тень расположения окажется совсем не лишней.

Несмотря на приятную беседу, задерживаться за столом мы не стали. Как только приличия позволили, я встала, давая сигнал дамам, что пришло время оставить мужчин одних.

Оказавшись за дверью столовой залы, я поблагодарила дам за то, что составили мне компанию.

— Ну что вы, ниса Эвелин, это мы благодарим вас за полученную возможность, — любезностью на любезность ответила ниса дер Рубитас.

— Матушка, не унижайся перед этой! — презрительно фыркнула её дочь.

Пожилая женщина раскраснелась. Похоже, она немного перебрала вина и сейчас не сдержала своих истинных чувств ко мне.

— Это она должна быть благодарна нам, что порядочные женщины не побрезговали такой компанией.

— Замолчи! — прикрикнула на неё старая хозяйка замка. И повернулась ко мне, явно собираясь извинениями хоть как-то смягчить оскорбление.

Выслушивать вынужденные и, скорее всего, лицемерные оправдания желания у меня не было. Её дочь по глупости и неосторожности лишь сказала вслух то, что думали остальные. Я не сомневалась, что именно так и станут относиться ко мне «порядочные женщины», по необходимости скрывая презрение лишь до поры до времени. Потому развернулась и пошла прочь. Мне надо было успеть заглянуть к Питеру до того, как император вновь начнёт искать меня. Не стоило испытывать его терпение, а то с него станется запереть меня в спальне.

О том, что не все люди неблагодарны, напомнил мне Питер. Мальчик встретил меня с такой искренней радостью, что смягчил мне горькое послевкусие вечера. Что же, если моё нынешнее положение помогло хотя бы одному человеку, это уже утешение. Богиня-мать знает, какой дорогой вести свою дочь.