Книга Прихоть императора, страница 42 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Ты плачешь? Я сделал тебе больно? Прости!

— Нет. Ты не сделал ничего плохого. Это сон. Из-за него…

Я не знала, как объяснить, и замолчала. Дамиан не стал настаивать. Поцеловал моё плечо и поднялся.

— Лежи, — остановил он меня, когда я зашевелилась, собираясь встать. — Ты можешь ещё поспать. Когда встанешь, скажешь охране, и тебе принесут завтрак. Пока не появится твоя служанка, оставайся здесь. Да и потом тоже. Тут безопасней.

Он стремительно собирался, не глядя на меня.

— Эти дни мы будем видеться редко. Дел много. Будет не до тебя. Не обижайся.

— Я не обижаюсь.

— Если что-то будет нужно — скажи Гайеру. Он сделает.

Я предпочла сделать вид, что вновь засыпаю, чтобы не отвечать. Просить о чём-то Гайера я точно не стану. А ещё я была немного напугана сном и своей реакцией на пробуждение. Неужели я привязываюсь к Дамиану? Вот уж что действительно опасно! Плакать о невозможном. Того Дамиана, что привиделся мне во сне, не существует. Он — император, а не обычный аристократ, и это всё меняет.

Я так глубоко погрузилась в мысли, что не услышала, как Дамиан, прежде чем уйти, вновь подошёл ко мне, сел рядом, обнял и крепко поцеловал. Потом осыпал быстрыми поцелуями мои закрытые глаза и щёки.

— Солёная… И сладкая.

И вновь вернулся к моим губам. Я уже ждала, что он отложит свой уход, но император всё же с трудом от меня оторвался и хрипло сказал:

— Не думай, что я о тебе забуду.

Я не знала, считать ли это угрозой или обещанием. Но в любом случае это только слова, которые так легко срываются с губ у мужчин в порыве страсти. И так же легко забываются ими, когда страсть проходит.

Император Дамиан Дагронис

С холма открывался хороший вид на Тарс, его высокие стены, пёстрые крыши прячущихся за ними дворцов и сожжённые домики пригорода, прежде подпиравшие городские стены.

— Аретас, похоже, человек ответственный и не вороватый. На городских укреплениях не экономил, — сделал вывод Дамиан.

— Это так, мой император, — согласился Далий. — Но и такие города мы брали.

— Не сомневаюсь в твоём искусстве, но быстро захватить не получится. Мы здесь завязнем, а зима уже близко.

— Оставить Тарс за спиной тоже опасно, — посмел осторожно возразить Далий.

— Не спорю. Поэтому будем их брать на измор. Часть твоих людей займётся осадой. Главное не столько взять город, сколько прочно запереть тамошний гарнизон. Аретас собрал в Тарсе всё своё уцелевшее войско. Вот пусть там и сидят, нам не мешают. Основные твои отряды займутся остальными землями этой фемы. Сколько здесь ещё серьёзных гарнизонов? Два, три?

— Три, мой господин.

— Они сейчас ослаблены. Аретас наверняка выгреб из них солдат основательно. Если мы нажмём на них посерьёзней, они долго не продержатся. А у нас появятся места, где можно будет перезимовать. А гарнизон Тарса с жителями пусть жрут друг друга. Со временем они сами сдадутся. Нам надо иметь полностью покорной хотя бы одну фему, чтобы спокойно перезимовать.

— Думаете, господин, всё затянется до следующего лета?

— Не обязательно, но база нам нужна. И кстати, — Дамиан вспомнил спафария, что так дерзко обнимал Эвелин, — у Комина служит немало арджурцев. Возьми в свои отряды по несколько местных. Сейчас главное — разведка. Будем точно знать, как здесь и что, — решим, куда ударить дальше, а где скорее сыграет злато, чем булат.