Книга Написано кровью моего сердца, страница 403 – Диана Гэблдон

— Можно и мне, дядя Джо? — попросил он. — С черникой.

Стена Адриана выглядела примерно такой же, какой Роджер запомнил ее по давней школьной экскурсии. Огромное сооружение футов пятнадцать в высоту и почти восемь в ширину, наполненное внутри булыжником и простирающееся бесконечно в даль.

Люди тоже не особо отличались — по крайней мере, в плане речи и средств к существованию. Местные жители разводили крупный рогатый скот и коз, а нортумберлендский диалект, видимо, ничуть не изменился со времен Джефри Чосера. Шотландский говор Роджера и Бака встречали с подозрительным непониманием, так что еду и кров они добывали, изъясняясь в основном на языке жестов.

Опытным путем Роджер выяснил, как на среднеанглийском спросить «Не было ли тут чужака?». Судя по виду места и по взглядам, которые бросали на Роджера и Бака, шансы их были невелики. И действительно, за три дня скитаний единственными чужаками рядом со стеной считались только они сами.

— Мужчина в форме военно-воздушных сил должен бросаться в глаза больше нас, так ведь? — спросил Роджер.

— Еще бы, — логично ответил Бак, — если он по-прежнему в этой форме.

Роджер заворчал от досады. Он и не подумал, что Джерри мог нарочно избавиться от нее — или что форменное одеяние забрал тот, кто первым попался отцу на пути.

Лишь на четвертый день, когда стена удивительным образом изменилась и состояла уже не из камня и булыжника, а из торфа, они встретили человека в летной куртке Джерри Маккензи.

Мужчина стоял у края наполовину вспаханного поля и угрюмо смотрел вдаль, видимо, не думая ни о чем, кроме своих волос. Роджер замер и положил руку на плечо Бака, чтобы привлечь его внимание.

— Господи, — прошептал Бак, хватая в ответ руку Роджера. — Я и представить не мог. Вот оно! Да? — спросил он, изумленно подняв брови. — Судя по твоему описанию…

— Да, все так. — У Роджера сжало горло от волнения — и от страха. Несмотря ни на что, он должен был это сделать. Отпустив руку Бака, Роджер нашел среди сухой травы камень и бросил его в сторону фермера. Только фермер ли это?

Человек услышал их и обернулся, а увидев, стал напряженно глядеть вокруг в поисках подмоги.

— Ивис! — позвал незнакомец. Чуть дальше в стене был встроен каменный дом.

— Подними руки, — велел Роджер Баку и сам поступил так же, выставив ладони вверх, чтобы сообщить об отсутствии угрозы. Они медленно шли вперед с поднятыми руками, а фермер замер на месте с таким видом, будто боялся, что они взорвутся, если подойдут совсем близко.

Роджер улыбнулся мужчине и ткнул Бака, чтобы тот следовал его примеру.

— Утро доброе, — отчетливо произнес Роджер. — Не было ли тут чужака? — Он показал на свое пальто, затем на куртку мужчины. Сердце бешено стучало, Роджеру хотелось сбить этого человека с ног и содрать с него куртку, но так дела не делаются.

— Неа! — быстро ответил незнакомец и отступил назад, держась за края куртки. — Убирайтесь!

— Мы не причиним тебе вреда, дурачок, — сказал Бак умиротворяющим тоном и помахал руками, как бы успокаивая его. — Kenst du dee mann…

— Это еще что, черт возьми, такое? — прошипел Роджер. — Древненорвежский?

— Не знаю, слышал однажды от жителя Оркни. Переводится как…

— Я в курсе, как это переводится. Он, по-твоему, похож на жителя Оркни?