Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 100 – Елизавета Дворецкая

К Дистингу снег растаял, хотя устойчивое тепло еще не пришло: в один день было не холодно в одной рубахе, а назавтра могла нагрянуть зимняя стужа, особенно к ночи. Шли дожди, из расщелин серого камня полезли белые звездочки весенних цветов. На деревьях распускались листья, овцы приносили ягнят. Бондам хватало хлопот в хозяйстве, и Хальвдан беспокоился, что найдется слишком мало охотников идти на войну. Однако, к его облегчению, за несколько дней до Дистинга в Сэхейм пришли три корабля из Агдира, под водительством Фольмара Зимы, за ним подтянулись люди из Гренланда. Изрядно его удивило появление Вандрада Капели: тот привел из Западного Вестфольда человек тридцать. Видя такое оживление, и местные бонды собирались охотнее, влекомые любопытством и опасением отстать, пока другие добывают славу и сокровища. В итоге, когда пришла пора поднимать кубки в честь дис и Фрейи с ее братом, в медовом зале Сэхейма было так тесно, что Хальвдан едва пробрался к своему почетному месту.

В день принесения жертв с самого утра лил дождь, и толпа вокруг хёрга в священной роще прятала лица под худами. Только Хальвдан стоял с непокрытой головой, обращаясь к дисам, к Фрейе и Фрейру, к Идунн – после рассказов Браги Скальда он проникся особенно теплыми чувствами к этой обитательнице Асгарда. Сильный дождь шуршал по высокой кровле медового зала и во время пира. В доме на это можно было не обращать внимания, и веселью это не мешало: вокруг очага мужчины танцевали танец с мечами, Браги Скальд пел, пиво лилось рекой.

О предстоящем походе тоже говорили. Поход через Вик не требовал много времени, и в случае удачи бонды могли вернуться к своим хозяйствам через несколько дней. Но это же малое расстояние уменьшало надежды на внезапность. Что если Гандальв конунг уже проведал о замыслах Хальвдана, собрал войско и ждет на Вороньем острове? Что если он выведет в пролив у островов большие боевые корабли? Хальвдан располагал только старым дедовым «Змеем», но не решился брать его с собой – без ветра, в проливе, большой корабль будет только обузой.

Уже ночью, когда веселье затихало и люди засыпали прямо у столов, Хальвдан ненадолго вышел освежиться. Когда вернулся, на его лице блестели капли дождя.

— Ох, не знаю, так ли богам угодны мои жертвы, – шепнул Хальвдан Браги, собираясь снова подняться на свое сидение. – Такой дождь, когда мне больше всего нужна хорошая погода для похода по морю – это ли не дурной знак? Эльвир сказал, по приметам, в ближайшие дни так и будет лить. Браги, ты умеешь говорить с богами, объясни, что я сделал не так? Чего им еще хочется?

Браги Скальд к тому времени уже сонно мигал своими глубоко посаженными глазами и тоже был расположен поспать, однако ответил:

— А ветер сейчас какой, ты не обратил внимания?

— Ветер? – Хальвдан задумался, вспоминая. – Северный.

— Если в ближайшее время он сменится на северо-западный, то станет попутным для плавания к Вороньему острову.

— Да мы будем насквозь мокрыми, пока доберемся до Стрёмтангена. – Хальвдан вытаращил глаза. – Кто же выходит в море в такой дождь?

— Благоразумный человек обычно так не делает. – Браги зевнул. – Но ведь Гандальв – разумный человек. Он тоже так думает…