Книга Я говорю нет!, страница 143 – Уильям Уилки Коллинз

— Она возвращается в Монксмур?

— А вот и нет! У мистера Мирабеля есть вдовая сестра, вроде бы калека. Зовут ее миссис Дельвин. Она живет на севере, у моря, и мисс Эмили едет к ней погостить.

— Уверены?

— Еще бы! Сама видела письмо.

— Письмо-приглашение?

— Ну да, мисс Эмили мне показала. Я еду с ней – «прислуживать госпоже», как выразилась леди. Вот что я скажу вам про миссис Дельвин: почерк у нее делает честь школе, где она училась, да еще бедняга написала так мило, что я и сама бы не устояла, а ведь я кремень… Похоже, вы меня не слушаете, мистер Моррис!

— Простите, задумался.

— О чем, если не секрет?

— Хочу вернуться с вами в Лондон и не ждать, пока приедет новый учитель.

— Не вздумайте, сэр! Покажетесь в коттедже сейчас – только себе навредите. К тому же оставить девочек без уроков – нечестно по отношению к мисс Лэд. Позвольте мне заботиться о ваших интересах и не приближайтесь к мисс Эмили, даже не пишите, если нечего сказать про убийство – только о нем она и желает слышать. Отыщите что-нибудь, мистер Моррис, пока клирик старается или лишь делает вид, и за результат я ручаюсь! Взгляните на часы! До поезда десять минут. Память у меня уже не та, но вроде бы я рассказала все, что хотела.

— Вы мой лучший друг! – с жаром воскликнул Албан.

— Не стоит благодарностей, сэр. Хотите оказать дружескую услугу в ответ – расскажите, что сталось с мисс де Сор.

— Вернулась в Нидервудс.

— То-то! Мисс Лэд держит слово. Напишете, если мисс де Сор покинет школу? Боже правый! Да вот же она, на перроне с сумкой и чемоданом! Не дай бог меня заметит, мистер Моррис! Если сунется сюда, я ей всю лживую рожу расцарапаю, клянусь!

Албан встал у двери, загородив миссис Элмазер. Там и правда была Франсин в сопровождении учительницы. С угрюмым безразличием она присела на скамью возле кассы, ничего вокруг не замечая. Движимая непреодолимым любопытством, миссис Элмазер прокралась на цыпочках и выглянула из-за плеча Албана. У человека, знакомого с обстоятельствами, не возникло бы ни малейших сомнений в том, что произошло: Франсин не смогла предоставить оправдание своим действиям, и ее выгнали из школы.

— Да я бы и на край света прокатилась, – заметила миссис Элмазер, – чтобы на такое взглянуть!

Она вернулась на свое место в зале ожидания вполне довольная.

Выходя из кассы с билетами, учительница заметила Албана.

— Поскорее бы доехать, – сказала она, поглядев на Франсин, – и поручить заботы об этой юной леди человеку в Лондоне.

— Ее отправят обратно к родителям? – поинтересовался Албан.

— Мы еще не знаем. Мисс Лэд напишет в Санто-Доминго следующей почтой. Тем временем агент ее отца в Лондоне – тот же человек, что распоряжается ее тратами, – позаботится о ней, пока не придет ответ из Вест-Индии.

— Франсин все устраивает?

— Похоже, ее не волнует, что с ней будет. Мисс Лэд дала ей возможность объясниться и принести извинения, и все зря. Сами видите, в каком она состоянии. Наша добрая директриса – как вы знаете, даже в самых худших случаях она всегда надеется до последнего – думает, что ей стыдно, однако мисс де Сор слишком горда и своенравна, чтобы в этом сознаться. Лично я полагаю, что ее снедает тайное разочарование. Может, я и ошибаюсь.

Напротив, ошибалась мисс Лэд, а учительница угадала верно.