Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 63 – Алекс Ривер

В дверь поскреблись и послышался тоненький голосок Лилли:

— Дядя Даниэль, Лора, вы долго там? Оскар хочет показать дракона, которого мы делали.

Уэст отступил на шаг. Воздух в кабинете снова стал просто воздухом. Но тепло в груди осталось.

— Идем, — сказала я, открывая дверь. — Сейчас будем смотреть дракона.

Вечером, когда дети наконец угомонились, я вышла на крыльцо. Уэст стоял у калитки, глядя в темноту. Услышав шаги, он обернулся:

— Они уснули?

— Да. Оскар попросил, чтобы вы приезжали завтра.

Он не ответил, но я увидела, как дернулся кадык.

— Послушайте, — сказала я. — Я не знаю, чем все это кончится. Не знаю, сможем ли мы договориться с Кассианом. Но одно я знаю точно…

Я сделала паузу. Даниэль терпеливо ждал, чуть склонив голову и глядя на меня с непонятной теплотой.

— Если вы причините им боль — обманите, бросите, снова исчезнете — я вас найду. Даже в вашей столице. И тогда уже никакой пистолет вас не спасет.

Он смотрел на меня долго, очень долго. Потом уголок его рта дернулся — не то улыбка, не то усмешка.

— Договорились, — сказал он.

Уже за калиткой, когда он взялся за луку седла, я спросила:

— А сколько вы простояли за оградой до того, как они заявились?

Я говорила о сегодняшних бродягах, и это было не слишком очевидно, но Уэст меня понял. Он замер. Помедлил. Потом ответил, не оборачиваясь:

— Достаточно долго.

Он уехал. Я осталась стоять у калитки, глядя в темноту, и думала о том, что значили для него наши сегодняшние разговоры. Может, я вообще напридумывала себе всякого. Это в Москве я была неотразимой Никой, мимо которой нельзя было пройти, не свернув шею. Здесь я стала пусть и симпатичной, но измотанной, уставшей и болезненной Лорой в заношенных платьях и с мозолями на руках от постоянной работы.

«Дурацкое тело! Дурацкие гормоны! И дурацкий мужчина с глазами, от взгляда которых плавится сердце!»

Я уже повернулась, чтобы идти в дом, когда снова услышала стук копыт. Сердце подпрыгнуло и застряло где-то в горле. Неужели он вернулся? Я вгляделась в темноту.

Нет, не он. Другая лошадь, пониже, и всадник в простой дорожной одежде. Он подъехал к калитке, спешился и, достав из-за пазухи запечатанный конверт, протянул мне.

— Госпоже Хейвен? — спросил он равнодушно. — Велено передать лично в руки.

Я взяла конверт, сломала печать. Внутри обнаружилась короткая записка, накарябанная размашистым, самоуверенным почерком, знакомым мне по долговым распискам из кабинета Кассиана.

«Любезная Лора, надеюсь, ты не скучала. И надеюсь, они еще достаточно здоровы, чтобы поприветствовать любимого папочку. Боги, как же забавно это звучит! Дела вынуждают меня на время покинуть столицу. Поэтому скоро я порадую вас своей компанией. Не вздумай снова пить свою дрянь, это не поможет.

Твой К.»

Я перечитала дважды. Потом скомкала бумагу и сжала в кулаке так сильно, что ногти впились в ладонь.

— Ответ будет? — спросил посыльный.

— Будет, — сказала я. — Передайте ему, что я жду с нетерпением.

Посыльный кивнул, вскочил в седло и уехал.

Я осталась стоять в темноте, глядя на скомканную бумагу в руке. Внутри клокотала холодная, спокойная ярость. Ну что ж, Кассиан. Приезжай. Мы тебя заждались.