Книга Врач для слепого дракона, или Не смотри на меня так, страница 37 – Олеся Герус

Когда копыта застучали по камню двора и ворота закрылись, в замке стало заметно тише — не потому что стало меньше звуков, а потому что пропало то напряжение, которое Алина всё это время носила в плечах, не замечая.

Она стояла во втором дворе и смотрела на закрытые ворота, и думала о том, что у неё теперь меньше двух недель на подготовку к поездке, о которой она ещё вчера утром не подозревала.

— Ушли? — спросил Каэрн из-за её плеча.

Она не услышала, как он подошёл. Это случалось — он умел двигаться почти бесшумно, с той военной аккуратностью, которая не думает о шуме, она просто отсутствует.

— Ушли, — сказала она.

Он встал рядом с ней — не сзади, а именно рядом, плечо к плечу, почти. Между ними было, может быть, сантиметров двадцать, и Алина почувствовала это расстояние с той странной чёткостью, с которой иногда чувствуешь присутствие человека — не взглядом, не касанием, а просто — тепло, и воздух немного другой.

Они стояли молча.

— Начнём сегодня? — спросила она.

— С чего именно?

— Со столицы. Вы должны научить меня ориентироваться там, пока мы ещё здесь. Рассказать, как выглядит дворцовый квартал, как устроен зал совета — детали, которые нельзя прочитать по карте.

Он повернул голову чуть в её сторону. Тень улыбки промелькнула, но не проявилась.

— Ты думала об этом с вечера.

— Всю ночь, — призналась она. — У меня было время.

— Банка с ирисом не помогла?

— Помогла. Но голова всё равно думала. Это у неё такое хобби.

Что-то в нём сдвинулось — тот самый полусантиметр у линии губ, который она уже умела замечать.

— Хорошо, — сказал он. — После завтрака — в библиотеку.

Они провели в библиотеке почти весь день.

Каэрн рассказывал о столице так, как рассказывают о месте, которое знают не умом, а телом — каждый угол, каждый сквозняк, каждую ступеньку. Алина слушала, задавала вопросы, иногда рисовала схемы прямо на полях бумаги — он не видел этих схем, но не возражал, потому что вопросы становились точнее после каждой страницы.

Около трёх пополудни она встала, чтобы взять с полки книгу — ту, где был раздел о придворном этикете, который Орн нашёл накануне. Полка была высокой, книга стояла почти у самого верха, и Алина потянулась, встала на цыпочки, пальцы уже касались корешка, когда поняла, что не дотягивается на ладонь.

— Ох, — сказала она вслух.

— Что?

— Книга не достаю. Слишком высоко.

Она услышала, как Каэрн встал — негромко, без суеты — и шаги пересекли библиотеку точно к ней. Он остановился сзади, чуть сбоку, и Алина почувствовала его раньше, чем он сказал что-нибудь, — тепло от него, близкое, от плеча до плеча, и запах: дерево, кожа, и что-то чуть смолистое, что она уже начала ассоциировать только с ним.

— Какая? — спросил он.

— В тканевом переплёте. Третья от края.

Он поднял руку — мимо неё, над ней почти, и она не отшатнулась, потому что отшатываться было некуда, и потому что не хотела. Его рука прошла в полуметре от её лица, нашла полку уверенным движением, пальцы скользнули по корешкам — раз, второй — и он снял нужную книгу с первой попытки.

— Вот.

Он протянул её, и их пальцы встретились на обложке.

Просто пальцы. Секунды на три, пока она перехватывала книгу. Ничего особенного, ничего намеренного — просто он передавал, она принимала, и на долю секунды его рука накрыла её руку, и Алина почувствовала тепло его ладони, сухое и ровное, и почему-то именно это — это обыкновенное тепло чужой руки — прошло по ней от пальцев до плеч тихой волной, которую она не ожидала.