Книга Пункт назначения — Дикий мир, страница 44 – Таша Ким

Время тянулось мучительно долго. Она слышала, как затихает поселение: смех у общего костра становился тише, шаги стихали. Дом погрузился в тишину. Она уже начала клевать носом, когда снаружи послышался тихий шорох.

Кто-то шёл очень осторожно, стараясь не наступать на сухие ветки. Наташа затаила дыхание. В проёме окна на фоне светлеющего неба показался силуэт. Это был мужчина. Он был высок и широкоплеч.

Он замер на секунду, словно прислушиваясь к её дыханию. Затем его рука протянулась вперёд и положила что-то на подоконник. Развернуться и уйти он не успел.

— Я знаю, что ты здесь, — тихо сказала Наташа по-русски.

Силуэт вздрогнул и застыл каменным изваянием. Затем он медленно повернул голову.

— Я... я думал, ты спишь, — раздался в темноте знакомый голос с сильным акцентом.

Кай.

Он не пытался убежать или оправдываться. Он просто стоял и смотрел на неё. В предрассветных сумерках его лицо было едва различимо, но Наташа чувствовала его взгляд.

— Это ты... — прошептала она уже мягче.

Он сделал шаг ближе к окну, теперь его лицо было совсем рядом.

— Я видел такие цветы в твоих волосах, — сказал он тихо. — В тот день, когда мы ходили к твоему старому дому. Они были похожи на тебя. Такие же... живые.

Он протянул руку и очень осторожно коснулся её волос кончиками пальцев.

— Я не умею говорить красиво, как шаман или вождь Та-Гар. Я только охотник. Но я хотел... показать тебе это.

Наташа почувствовала, как щёки заливает румянец, хотя в темноте этого никто не мог видеть. Весь день её попытки «выяснить» были бессмысленны. Тайный поклонник стоял прямо перед ней.

— Спасибо, Кай, — сказала она так же тихо и улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ — той самой открытой и немного мальчишеской улыбкой, которую она так хорошо знала. А потом он исчез так же бесшумно, как и появился, оставив её одну у окна с букетом весенних цветов и теплом в сердце.

Весна окончательно вступила в свои права, и вместе с теплом пришла пора, которую девушки между собой называли «генеральной уборкой». После зимы, проведённой в дымных домах, всем хотелось смыть с себя не только грязь, но и саму память о холодах.

— Нам нужна баня, — заявила Полина однажды утром, когда они с Наташей грелись на солнце у своего дома.

— Баня? — переспросила Наташа, жуя травинку. — Ты имеешь в виду просто помывку в озере?

— Нет, — Полина хитро прищурилась. — Настоящая парилка. Шалаш, где жарко, как в печке. Где можно лить на камни травяные отвары и дышать паром. Это не только чистота, это... это очищение. После такой бани чувствуешь себя заново рождённым.

Идея была встречена с энтузиазмом, но вот процесс её реализации вызвал массу курьёзных ситуаций.

Место выбрали у реки, которая уже полностью очистилась от мусора и спокойно несла свои воды.

— Здесь будет самое то! — радовалась Наташа.

К строительству привлекли Кая и ещё пару молодых охотников. Девушки руководили процессом, вспоминая всё, что знали о русской бане.

— Нужен шалаш! Плотный, чтобы жар не уходил, — командовала Полина.

— И очаг! С большими камнями, которые хорошо держат тепло, — добавляла Наташа.

Когда каркас был готов и его начали обкладывать дёрном и ветками, к ним подошёл старый охотник по имени Гур. Он долго смотрел на их работу, хмуря седые брови.