Книга Доппельгангер, страница 119 – Рита Лурье

— Мелкая, ты совсем, что ли? – возмутился он. И бесцеремонно поволок Джуд обратно к кучке её вещей на траве. – Жить надоело?

Она давно поняла, что Итан не поклонник водных процедур – они провели на острове бессчётное количество жарких летних деньков, но друг никогда не выражал желания сунуться в реку. Он даже не притрагивался к воде, так она была ему отвратительна.

Это его дело. Джуд не собиралась отказывать себе в удовольствии! Она по-настоящему полюбила плавать.

— Да что не так? – пробурчала она, спешно натягивая шорты. – Просто хотела освежиться! Тебе что, совсем не жарко?

Она вскользь посмотрел на парня, отметив, что одет он не по погоде: тяжёлые ботинки, джинсы, теплая фланелевая рубашка, осенняя куртка с меховыми отворотами. Итан явно не удосужился посмотреть на термометр, прежде чем выйти из дома.

В этом году август радовал ясной погодой.

«Он вообще, что ли, не бывает на улице?» – изумилась Джуди. Бледная кожа друга приобрела нездоровый оттенок, будто он все лето избегал малейшего контакта с солнцем.

— Извини, - сказал Итан. – Просто… здесь сильное течение и куча камней. Твой мелкий трупик унесёт в залив.

«Мелкий трупик» - обиженно повторила девочка.

— Ой, да ладно тебе, - поморщилась Джуд и заверила: – Я очень хорошо плаваю! Я могу и до другого берега доплыть…

Она осеклась, поймав улыбку друга.

Реку она переплыть может, ага.

Итан наблюдал, как Джуди пальцами расчесывает свои спутавшиеся волосы. Его взгляд был таким тёплым! На мгновение девочке в нём померещилось восхищение.

Пусть длинные волосы и доставляли массу неудобств, Джуд частенько доводилось слышать на их счёт комплименты от окружающих. Должно же и в ней быть что-то красивое? Что-то особенное. Хоть что-нибудь.

«Пожалуйста, - взмолилась Джуди, - скажи и ты».

За пару тёплых слов Итана никто не осудит! Но нет. Ей показалось.

— Ты уезжал куда-то? Я долго тебя не видела, – вырвалось у неё.

Они не встречались всё лето.

Джуд испугалась, что парень посоветует ей не совать нос в чужие, взрослые дела. Но Итан всё же ответил, хотя и весьма уклончиво:

— Меня не было в… городе.

Она не осмелилась сказать, что скучала. Скучала и злилась, ведь друг не предупредил её об отъезде. Но он не обязан отчитываться перед глупой соседской девчонкой.

Каждая их встреча могла стать последней. Джуд повезло, что на этот раз он вернулся.

Итан больше не смотрел на неё, отвернувшись к реке. Он настороженно вглядывался в течение, словно там, под толщей вод, среди стремнины и камней, таилось что-то недоброе.

Но девочка ничего не видела, никакой мрачной тени. Лишь августовское солнце, играющее на поверхности.

* * *

Глубина у причала была небольшой.

Рик проворно ухватил подругу за шкирку, выдёргивая на берег, но Джуд хватило и мгновения, проведённого под толщей вязкой, пахнущей водорослями воды, чтобы не на шутку перепугаться.

Она вспомнила, как тонула, шагнув в зеркало. Её вновь объял парализующий, всепоглощающий ужас. Ощущение удушья – сдавленных и переполненных лёгких –казалось вполне реальным.

Джуди не могла сделать вдох. Тело отказывалось ей подчиняться, оно утратило связь с разумом, мечущимся в лабиринте паники.

— Джуд! Какого хрена!

Сквозь пелену жуткого видения пробился взволнованный голос Рика. Он звучал приглушенно, как из-под воды. Он почему-то напомнил девушке Итана, но не злого, вернувшегося из небытия, а прежнего. Но Итан такого не говорил. Джуд никогда не тонула. Утонул Итан. Она опять всё попутала.