Книга Элегия, страница 43 – Лу Цюча

— Госпожа Лю, будьте благоразумны. Я не сделаю вам ничего плохого, но нам нужно кое-что прояснить.

Лицо собеседника было скрыто в тени его широкополой шляпы. Он говорил спокойным тоном, будто давно уже привык к такого рода ситуациям. Значит, он знал, кто я, и с самого начала шел за мной. Похоже, хотя я еще совсем новичок в слежке за другими, когда дело касается того, чтобы выследили меня, равных мне нет.

Он выхватил у меня из рук сумку и повалил меня на землю. Больно не было, потому что земля была рыхлой после дождя, но из-за того, что меня швырнули прямо в грязь, я почувствовала, как накатила тошнота.

Я хотела подняться, но он меня остановил. Я предприняла еще одну попытку, и тут он вытащил из внутреннего кармана пиджака что-то серебристое и блестящее.

В ярком свете от фар я четко разглядела, что это: пистолет «Люгер-Р08», немецкого производства, отлично сочетающийся с его накрахмаленным, без единой складки костюмом. Он медленно опустил пистолет и нацелил дуло прямо на меня. Ладно драка, но не преждевременно ли открывать огонь? С другой стороны, боюсь, что над человеком, ездящим на «Форде» с люгером в кармане, не властны ни закон, ни здравый смысл.

— Похоже, только так можно призвать вас к благоразумию.

С этими словами он, удерживая направленный на меня пистолет, ногой пнул меня в левое плечо. Боль была острой – каблук опустился ровно на ключицу. Но, вероятно, он все-таки ударил не со всей силы, потому что я чувствовала, что кости целы, и могла пошевелить рукой. Как бы то ни было, даже удара одной ногой оказалось достаточно для того, чтобы впечатать меня в землю.

Капли дождя падали на лицо, вода заливала глаза.

Он опустил пистолет и под светом от фар принялся изучать содержимое моей сумки: вытаскивал вещи одну за другой и швырял на землю. Сначала визитные карточки, потом записная книжка, носовой платок и керосиновая зажигалка, не миновала эта участь и револьвер, который я, повинуясь порыву, положила в сумку этим утром.

— Кольт? Дамская штучка, впрочем, вам идет.

С этими словами он и Detective Special кинул в грязь, как можно дальше, чтобы я не смогла дотянуться до револьвера рукой.

Наконец он нашел фотографию, которую дала мне Гэ Линъи. Он несколько секунд разглядывал снимок, а потом убрал его в карман пиджака, холодно усмехнувшись.

— Вот, значит, как. Это Гэ Линъи наняла вас на поиски барышни Цэнь?

— Вы знаете Гэ Линъи?

— Вопросы задаю я.

— Допустим, да, она наняла меня, и что?

— Да ничего, просто кто бы мог подумать, что вы не гнушаетесь и карманных денег школьницы. – Он с таким презрением глянул на меня сверху вниз, что мне показалось, он сейчас плюнет мне в лицо. – Вы как бродячая собака – беретесь за все без разбору.

— Зарабатываю на жизнь как могу, мне привередничать не приходится.

— Предупреждаю вас: никогда больше не вмешивайтесь в дела семьи Гэ.

— Я всего лишь ищу барышню Цэнь, при чем тут семья Гэ?

Он не ответил, только поднял ногу и пнул мой латунный кастет: тот со звонким стуком отскочил от ограды и беззвучно упал в грязь.

После чего он повернулся и сел обратно в машину. Я изо всех сил старалась напрячь глаза, уже привыкшие к темноте, чтобы разглядеть номерной знак. «Форд» медленно дал задний ход, на перекрестке развернулся и на огромной скорости помчался куда-то направо.