Книга Тени над Ялтой, страница 20 – Валерий Шарапов

— Спасибо! Спасибо вам! Я… я не знал… Я думал…

— Думать меньше надо, — усмехнулся Никитин. — И давай без этих нежностей! А теперь рассказывай, что видел той ночью в поезде.

Стеклов помрачнел, задумался, отошел на шаг, собрался с мыслями.

— Примерно за пятнадцать минут до прибытия в Орел в вагоне появился молодой человек…

— Похожий на Павла Кадочникова? — уточнил Никитин.

— Точно! Есть немного. Только я заметил, что его правая бровь разделена белой полосой. Старый шрам. И на подбородке складка. Я стоял у туалета, курил. Увидел, как этот молодой человек, озираясь, зашел в шестое купе. Закрыл за собой дверь. Я подумал, что пассажир загулял в ресторане, вернулся к себе. Но минут через десять он вышел. С чемоданом. Рукава его рубашки были закатаны по локоть. И мне показалось… показалось, что на руках кровь.

Никитин напрягся.

— Уверен?

— Не совсем. Было темновато, тусклый свет горел в коридоре. Но пятна на его руках я разглядел. Темные.

— Дальше!

— Он прикрыл дверь и быстро пошел к противоположному тамбуру. Поезд стал притормаживать, прибывал в Орел. Он там и сошел. Я видел его из окна. Он очень быстро шел по перрону. На какую-то секунду наши взгляды встретились. Меня словно током ударило… Страшный взгляд… Он понял, что я его увидел и запомнил.

Никитин молчал, обдумывая. Значит, так. Убийца сошел в Орле. Молодой человек, похожий на Кадочникова. Шрам на брови, складка на подбородке. Нужен портрет.

— Пойдем, — сказал Никитин. — Познакомлю тебя с моей женой.

Они пошли к набережной. Дошли до кафе, где Никитин оставил Варю. Она сидела за столиком, качала Машеньку, смотрела на море. Увидела мужа, встала.

— Ну наконец-то. Я уж думала, ты сбежал.

— Варь, познакомься. Это Илья Стеклов. Наш попутчик. Ехал с нами в пятом купе.

Варя окинула Стеклова взглядом, едко усмехнулась:

— В купе не познакомились, так хоть тут, может, пообщаемся и ближе узнаем друг друга. Вы тут один отдыхаете?

Стеклов смутился.

— Ну что вы, с женой, конечно… Правда, она еще об этом не знает…

Варя непонимающе посмотрела на него, потом на мужа. Никитин взял ее под руку.

— Пойдем, покажу тебе кое-что интересное.

Они пошли вдоль набережной. Стеклов словно прикормленная дворняга поплелся за ними. У парапета сидел художник, пожилой мужчина в соломенной шляпе, рисовал портреты. Перед ним на мольберте лист бумаги, угли, карандаши.

— Варь, хочешь, он нарисует твой портрет? — предложил Никитин.

Варя зарделась, смутилась и испуганно посмотрела на мужа.

— Серьезно? Мой портрет?

Никитин усадил ее на стул перед художником. Маша устроилась у нее на коленях. Художник прищурился, чуть приподнял подбородок Вари, взял карандаш, начал рисовать.

Никитин обнял за плечи Стеклова и подвел его к другому художнику, сидевшему неподалеку. Тоже пожилой, с седой бородой, в очках.

— Здравствуйте. Скажите, вы можете нарисовать портрет по описанию?

Художник поднял глаза, посмотрел на Никитина и Стеклова внимательно.

— Молодые люди, художникам это часто приходится делать. И в истории отечественной живописи такое не было редкостью. Боровиковский, например, писал портрет Екатерины Второй по словесному описанию. А кого вы хотите, чтобы я нарисовал?

— Портрет молодого человека, — ответил Никитин. — Похожего на Павла Кадочникова. Но с некоторыми отличиями…