Онлайн книга «Черный принц»
|
Разве услышит? — И все-таки зря вы остались, матушка. – Стальной Король стоял, положив руки на шею, словно бы она затекла или болела. – Здесь будет… …жарко. Эхо далекого взрыва избавило от ответа. — Вот и все. – Стальной Король подал руку. – Идемте, матушка… нас ждут. Кейрен упал на землю. Спуск. Бесконечные ступени. Скрип стальных тросов, на которых держалась лестница, и страх, что тросы эти не выдержат. Пролеты и недолгий отдых. Дурманящий голос огня. Близость жилы, сила, что наполняла Кейрена, и раны, пытавшиеся стянуться. Живое железо выступало на руках, на шее, на лице, кажется, тоже. И он стирал капли, словно бы и не железа, но пота. Он задыхался. И умирал от жажды. И оказавшись снаружи, упал на четвереньки, хватая ртом колючий рыхлый снег. Он ел и пил, не способный остановиться, не думающий больше о том, каким выглядит в глазах Кэри. …желтые глаза, янтарные, подернутые поволокой силы. Жила рвется на свободу, и времени осталось мало. А раны на боку почти затянулись, и не стоит обманываться. Сила – дареная, и как только начнется отлив, Кейрена потянет… Плевать. Есть несколько часов… он читал бумаги. Он знает точно. И главное – дойти до цели. — Леди? Кэри мотнула головой и, содрав шляпку, отдала ее ветру. Она застыла, прислушиваясь к напевному голосу жилы. — Мне в Саундон… — Почему? Граница Нижнего города, старые пристани, кладбище барж и отработавших свой срок паровых моторов. Мертвые журавли подъемных кранов. И вовсе древняя сторожевая башня с осколком столь же древней стены. — Потому что кто-то не привык прятать бумаги и наверняка возьмет Саундон. Самый сложный отрезок… Кейрен ничего не понял, но поверил: она знает, что делает. — А мне в Шеффолк-холл. — Тогда вам стоит поторопиться, если я ничего не напутала, то откат ударит туда… …растоптанная тропа на снежном поле. Порывистый ветер, не в лицо – в спину, точно и он поторапливает. Кейрен послушен, спешит. Проваливается порой, но уже не чувствует боли. Только страх – не успеть. На краю поля, просевший задними колесами в канаву, застыл экипаж. И лошади, чуя запах хищников, а может, и голос жилы, беснуются. Они хрипят, налегают на постромки, однако ловушка надежна… — Вам лошадь нужна? – Кэри берет гнедую под уздцы, и та успокаивается. Почти. Уши прижаты. В лиловых глазах – ужас. Нужна. На лошади быстрее. — Держите, я сейчас… – Когти рвут сбрую, и лошадь, почуяв близость свободы, приплясывает. Кейрен едва-едва успевает взлететь ей на спину. Идет галопом, почти не слушаясь поводьев, но хотя бы направление нужное взяла. К городу. К серым улицам, куда солнце сегодня не заглядывает. Вон оно, крутобокое, прячется в тумане. А под копытами грохочет мостовая. Мимо проносятся дома, невысокие, грязные. И другие, с широкими окнами-витринами, из которых за Кейреном следят глаза деревянных манекенов… …лошадь вдруг всхрапывает, встает на дыбы, пытаясь стряхнуть наездника. — Пошла! – Кейрен рычит. И рык этот, отражаясь от стекол домов, пугает животное. Не галоп. Широкий шаг, осторожный, и клочья пены падают с шеи лошади. Она почти безумна, и Кейрен, приглядевшись к дороге, понимает почему. Крысы, серое живое покрывало. Они рассыпаются, позволяя лошади пройти, слишком заняты, чтобы тратить время на нее, на Кейрена, и все равно жутко. |