Книга Ненужная жена ледяного дракона. Хозяйка проклятой лечебницы, страница 8 – Диана Фурсова

Не руна. Не фонарь у крыльца.

Свет зажёгся в одном из верхних окон дома.

Мягкий, жёлтый, живой.

Вера застыла, глядя на него. По спине прошёл холод, но не от страха перед пустым зданием. Скорее от внезапного понимания: дом не был пустым. Или не хотел казаться пустым.

Кучер охнул и попятился к лошадям.

— Нет. Нет, я туда не пойду. Там никто не живёт. Клянусь Севером, никто!

Варна стояла белая как снег.

Вера смотрела на окно.

Свет мигнул один раз.

Будто кто-то наверху поднял свечу и дал знак.

Добро пожаловать, хозяйка.

Или: поздно бежать.

Ворота перед ней медленно, с протяжным стоном, начали открываться сами.

Ворота Морвейн-Хольда открывались так медленно, будто дом за ними не приглашал, а передумывал на каждом вершке.

Металл стонал, снег осыпался с ледяных рун, статуи драконов у основания створок будто следили за Верой с одинаковым каменным неодобрением. Свет в верхнем окне всё ещё горел — тёплый, живой, невозможный. Он не мигал от ветра, не дрожал, не гас, хотя весь дом выглядел таким заброшенным, что любая свеча внутри должна была давно задохнуться от холода.

Глен первым отступил к карете.

— Не поеду, — сказал он хрипло. — Я довёз. Всё. Дальше пусть её сам дом везёт, раз так ждёт.

Варна резко обернулась.

— Ты забываешь, с кем говоришь.

— Нет, госпожа Варна. Я как раз помню. С теми, кто потом скажет, будто кучер сам полез под проклятье, а герцог тут ни при чём.

Вера стояла перед раскрывающимися воротами и впервые за всё время не чувствовала ветра. Он бил по дороге, по лошадям, по карете, трепал меховую накидку Варны, но вокруг самой Веры снег падал почти прямо, словно невидимая крыша задерживала бурю. Это было бы красиво, если бы не казалось слишком похожим на ловушку.

— Занесём вещи во двор, — сказала она.

Слова прозвучали спокойно. Гораздо спокойнее, чем билось внутри.

Глен посмотрел на неё с таким выражением, будто она предложила занести вещи в пасть живому дракону.

— Миледи, во двор я не сунусь.

— Тогда оставите у ворот?

— Да хоть тут.

— В снегу?

— Снег честнее стен этого дома.

Вера медленно повернулась к нему. В чужом теле было мало сил, пальцы всё ещё немели, подол дорожного платья промок и тянул вниз, но злость держала лучше любого огня.

— Сколько вам заплатили за дорогу?

Глен нахмурился.

— Не ваше дело.

— Моё. Меня везли как груз, значит, я имею право узнать цену перевозки.

Варна сделала шаг к ней.

— Леди Элиана, сейчас не время устраивать торг с прислугой.

— Согласна. Поэтому я не торгуюсь. — Вера посмотрела на кучера. — Вы получите ещё половину сверху, если довезёте багаж до крыльца и поможете снять сундуки. После этого уедете. Без ночёвки. Без вопросов. И без рассказов в ближайшей деревне о том, как жена герцога стояла у ворот с вещами в снегу.

Глен прищурился.

— У вас нет денег.

— У меня есть имя.

Он коротко хохотнул.

— Имя у вас теперь такое, что за него разве что дверь закроют.

Это было грубо. Почти дерзко. Варна вскинула подбородок, собираясь поставить кучера на место, но Вера подняла руку, останавливая её.

— Тогда у меня есть кольцо.

Варна резко побледнела.

— Нет.

Вера даже не посмотрела на неё. Сняла с пальца одно из маленьких колец — не брачное, обычное, тонкое, с крошечной синей искрой в оправе. Чужая память услужливо подсказала: подарок на зимний приём. Не от Каэля. От какой-то тётки, чьё лицо уже растворилось в прошлом.