Вне серий
Я очнулась в чужом теле — и сразу получила “подарок”: долги, дурную славу и таверну, в которую никто не заходит… потому что отсюда люди исчезают. Очаг в этом доме живой. Он слушает клятвы, любит страх и умеет закрывать двери изнутри. А ещё у него есть правило: гостя ночью не выгонять, огонь не прятать и именем не лгать. Я — аптекарша. Значит, буду лечить. Людей — от ран и лихорадки. Дом — от голода по тайнам. Вот только капитан дозора Рейнар Кард уверен: если на тракте снова пропадёт человек, виновата буду я… и он сам сожжёт “Чёрный Очаг” до камня. Но кто-то из влиятельных слишком заинтересован, чтобы проклятие не исчезло. Мне предлагают уехать — и остаться живой. Остаться — значит раскопать правду о прежней хозяйке, снять печати слой за слоем и понять, почему очаг помнит чужие имена. И почему за спасение всегда просят плату. Иногда — то, что любишь.
Я была бухгалтером: цифры, отчёты, порядок. А стала… хозяйкой сгоревшей таверны на тракте, где ходят драконы. В наследство мне достались руины, долги и «уважаемые люди», которые уверены: новую хозяйку проще дожать, чем дать подняться. Но я не привыкла проигрывать — особенно когда баланс не сходится. Я заведу честную кассу, поставлю правила и заставлю платить даже тех, кто считает себя выше закона. Проблема в другом: один лорд-дракон пришёл не за похлёбкой — ему нужна земля под таверной. И под очагом скрыта печать, которую нельзя тревожить… иначе проснётся то, что спит. Чтобы выжить, мне придётся стать «официальной хозяйкой для драконов». Вопрос только один: кто кого приручит — я их… или они меня?
Я лечила собак и котов… пока не очнулась в мире магии посреди пепла — в приюте для проклятых драконов. Половина вольеров разрушена, корм исчезает, персонал на грани, а инспектор магистрата даёт сутки: не докажешь безопасность — приют закроют, драконов “спишут”. Проблема в том, что главный покровитель приюта — генерал-дракон Рейнар Дорн. Днём он холоден и опасен, а ночью… превращается в чудовище и не помнит, что творит. И самое “весёлое”: по документам я внезапно числюсь его женой — временной, “по бумаге”, чтобы приют не отняли. Я могла бы сбежать. Но у меня на руках раненые, испуганные драконы — и ощущение, что погром был не случайностью. Кто-то топит приют изнутри: подставы, проверки, странные артефакты и запах палёного сахара, который появляется там, где просыпается проклятие… Я — ветеринар. Значит, будет карантин, режим, лечение и железные правила. Даже если лечить придётся не только драконов… но и того, кто не должен помнить ночь.
Марина — хирург, привыкшая вытаскивать людей с того света, — приходит в себя в метели… в чужом мире. Здесь её принимают за шпионку и дают выбор без выбора: договор службы или тюрьма. Так она становится служанкой в поместье Ледяного дракона — хозяина, которому запрещён огонь, запрещены слабости и… запрещены чувства. Только Марина быстро понимает: дракон не просто “холодный”. Его ломает ледяная лихорадка — древний пакт крови, который питается страхом и одиночеством. А на её запястье после первой попытки спасти его появляется метка, превращающая её в ключ… к тайнам дома, к проклятию и к самому герцогу. Её пытаются отравить. Её подставляют. Дом шевелится ночами, а Совет мечтает забрать Север под контроль — вместе с драконом. И Марине предстоит выбор: вернуться домой или остаться там, где тепло — не в печи, а в чьих-то руках — может стоить жизни. Одна служанка. Один ледяной герцог. И слишком много желающих, чтобы они оба не дожили до рассвета.
Её развели на глазах у Совета — холодно, публично, без права на объяснение. Веру объявили «позором рода» и сослали в Чернокамень: проклятое поместье с долгами, запретом на выезд и репутацией могилы для неугодных. Но Чернокамень не дождался покорной жертвы. Вместо слёз — инвентаризация, вместо истерик — порядок, вместо молитв — работа. Дом слушает. Проклятие питается страхом и ложью. А в столице уже шепчутся: бывшая герцогиня — ведьма, которая «приворожила» дракона и крадёт силу. Он — дракон-тиран, вынужденный держаться ледяным при всех. Она — женщина, которую пытались стереть навсегда. Между ними — развод, измена, долг, клятвы и опасная химия. Чтобы выжить и спасти людей, им придётся заключить новый договор… и переписать чужую игру, где Вера должна была стать всего лишь «ключом». Чернокамень оживёт. Или сгорит. Вопрос только — кто первым дрогнет.