Книга Я не мертва, страница 71 – Энн Фрейзер

— Ты как? – спросил Эшби.

— Нет, не смогу туда пойти. – Она медленно провела ладонью по волосам. – Передай шефу Ортеге от меня благодарность за приглашение.

— Слишком рано?

Увидев, что он все понял и не собирается уговаривать ее остаться, Джуди с облегчением кивнула.

— Мне казалось, я готова прожить нормальный день, попробовать вести себя как обычные люди. Подумала, это может быть даже приятно. Но нет, не смогу.

Юрайя понимающе кивнул и заметил:

— Платье тебе идет.

Его слова прозвучали как констатация факта, давая понять, что платье, по крайней мере, она купила не зря.

Она посмотрела вниз и увидела свои черные ботинки. Только они и казались ей правильными.

— Я провожу.

С каждым шагом к выходу Джуди становилось легче. Оказавшись на улице, она глубоко втянула в себя воздух. Юрайя оперся плечом на косяк двери, скрестив руки. Но потом, видимо, все же не выдержал:

— Говорят, будет домашнее мороженое.

Она улыбнулась этой невысказанной просьбе остаться и пошла дальше. Через пару секунд за спиной у нее тихо щелкнула закрывшаяся дверь.

Сев на мотоцикл, Джуди покопалась в рюкзаке и нашла листок бумаги, который несколько дней назад дала ей Ортега. Посмотрев на него, она достала телефон, набрала номер и нажала кнопку вызова.

Эрик ответил рассеянным тоном.

— Это я, – сказала Джуди. Те же слова, что и в тот вечер, после побега.

— Джуди.

Боль никуда не делась, но к ней добавились опаска и, возможно, немного надежды.

— Хотела спросить, не хочешь ли ты встретиться где-нибудь в кофейне.

— Прямо сейчас?

— Да.

* * *

— Все как раньше, правда? – спросил Эрик.

Ему хотелось этого – но хотелось ли Джуди? И возможно ли вернуть прошлое? Они сидели в кофейне в центре города перед двумя стаканчиками латте, и солнечные лучи, пробиваясь сквозь цветы на окне, падали на деревянный столик. Открытую дверь подпирал расписанный вручную стул, с улицы доносилась гитара уличного музыканта, наигрывавшего старую песню группы «Реплейсментс», и запах выхлопа автобусных дизелей вперемешку с ароматом свежеобжаренных кофейных зерен. За окном у телефонного столба, покрытого многолетним слоем кнопок и обрывков объявлений, курили хипстеры, иногда мимо проезжали панки на тюнингованных велосипедах.

В свое время Джуди с Эриком часто сидели вдвоем в этой кофейне. Когда он предложил встретиться здесь, Джуди хотела отказаться, но потом решила, что, пожалуй, так и надо. Она намеренно избегала всего знакомого, но, возможно, пора встретить его лицом к лицу, принять.

Эрик смотрел на нее не отрываясь, она отвечала ему тем же. То же лицо, но другое. Светло-каштановые волосы чуть длиннее, намек на бороду. К кофе он так и не притронулся – возможно, не хотел портить узор из пенки.

Он уже сказал, что она выглядит прекрасно, и стал вторым человеком, сделавшим комплимент по поводу платья.

— Ты по-прежнему работаешь физиотерапевтом? – спросила она.

— Ага, – гордо подтвердил Эрик.

Она познакомилась с ним в ходе расследования убийства – наркодилера застрелили прямо посреди улицы. Свидетели боялись давать показания, но Эрик вызвался сам. Это произвело на Джуди впечатление. Он поступил так, как считал правильным. Может, и сейчас дело в том же?

— Знаешь, я ведь искал тебя. И ждал. Полиция считала, что ты мертва. Все так считали.