Книга Я не мертва, страница 74 – Энн Фрейзер

— По этой дороге туристы ездят на велосипедах к озерам на границе. В летнее время народу тут полно. Группа велосипедистов остановилась отдохнуть у дороги, а там она и лежит. Рука. Конечно, они сперва подумали, что это резиновая обманка вроде тех, как на Хеллоуин покупают. Но нет.

Он вручил пакет с отрезанной рукой Эшби, хотя тот явно не хотел брать улику. Не потому, что это была отрезанная рука, а потому что он, как и Джуди, пришел в ужас от небрежного обращения с вещдоками.

— В общем, я поехал домой, взял свою охотничью собаку, дал ей понюхать, она и повела меня.

— Где находилась рука относительно тела? – спросила Джуди, принимая пакет от Юрайи и обмениваясь с ним озабоченным взглядом. Она надеялась, что эксперты из Би-Си-Эй скоро приедут.

— В двух милях. Мне просто повезло. Подумал об участке леса, к которому легко подъехать, и направился сюда с собакой. Похоже, те, кто это сделал, забыли про руку и просто выбросили ее потом из окна, когда уезжали.

— Что ж, вполне вероятная версия, – согласилась Джуди.

Она не стала говорить, что поиск с собакой сам по себе добавил проблем. Теперь повсюду следы животного и людей. Даже сейчас полицейские продолжали расхаживать вокруг, а по ведущей к лесу дороге уже проехало столько автомобилей, что слепок шин не сделаешь. Би-Си-Эй предстояла сложная работа. К тому же нужно было оградить оба участка от посторонних – и неглубокую могилу, и то место у автострады, где нашли руку. Судя по тому, что творилось на месте преступления, Джуди сомневалась, что Прюэтт вообще отметил точку у трассы.

Тем временем тот вел их по дороге мимо полицейских, прислонившихся к своим машинам в ожидании криминалистов Би-Си-Эй. Большинство местных были очевидно потрясены увиденным.

Подлесок был плотным, и шипы кустов цеплялись за одежду.

— Вот там. – Прюэтт указал на горку земли впереди, в густой тени деревьев. – И да, это я раскопал тело. Знаю, что, наверное, не стоило, но я хотел убедиться, что там человек, прежде чем докладывать. – Он прикрыл нос ладонью и отошел, оставив напарников одних.

К сладковатому тошнотворному трупному смраду примешивался резкий запах бензина. Тело сбросили в яму, облили бензином и подожгли, а потом забросали землей.

— Сожгли на месте, – заметила Джуди. – И второй руки тоже нет.

Труп женский, но возраст определить невозможно.

— Обгорела только одна сторона тела; можно предположить, что они спешили.

— Пожалуй, ничего ужаснее я еще не видел, – пробормотал Юрайя, не отрывая глаз от безголового обгоревшего трупа. – Вот стою здесь, смотрю на нее и знаешь что думаю? Хорошо, что у меня нет детей. Весь мир катится к чертям. Так и тянет все бросить и сбежать. Просто сесть в машину и уехать. Отправиться на озера у границы. Если ты никогда там не была, очень рекомендую. А то давай поедем прямо сейчас? Доберемся до Эли, возьмем напрокат каноэ.

— Разве ты не стал детективом убойного отдела, чтобы останавливать тех, кто творит подобное? – нахмурилась Джуди.

Он повернулся к телу спиной и сделал несколько шагов в наветренную сторону.

— Мой папа был полицейским. А я восхищался тем, что он помогает людям. У меня откуда-то возникло наивное представление, будто я выбираю благородную профессию. Но ты же сама знаешь: восемьдесят процентов населения нас ненавидит. Ненавидит. Мы даже не можем общаться ни с кем другим, только с такими же полицейскими, которых тоже все ненавидят. И вдобавок нам приходится иметь дело вот с этим – с уродами, которые творят всякие ужасы. Однако ненавидят именно нас. Почему? Какая другая профессия вызывает подобное презрение?