Книга Зимние Боги и Змеи, страница 245 – Венди Хейсс

— Куда делась чёрная сталь?

— Подарок Кайдена. Гораздо легче, но не менее смертоносный. Этот нравится больше, — я убрал меч в ножны. Её взгляд будто мог распутать мою правду. Возможно, так и было.

— Найди след Меланты, — приказала она. Мемфис поднялась и грациозно прошлась по комнате. Под кожей перекатывались опасные мышцы, пока она втягивала запахи. Громко зарычала, окуталась чёрным дымом, превратилась в ворона и вылетела в небо.

— Как ты связалась с ней?

— Тоже хочешь её убить? — поддела она, разглядывая пыль на полу.

— Тебе больно хотя бы раз просто ответить?

Её хихиканье разнеслось по пустым помещениям, и кожа покрылась мурашками, словно по ней провели шёлком.

— Нет, просто так интереснее, — она откинулась на руки. — Шесть лет назад Мемфис тяжело заболела. Она родилась в землях Аиты, прежде чем, как всем известно, мой отец их сжёг.

Знаменитое второе доказательство титула короля-убийцы Сайласа.

— Говорили, её народ быстро умирает от тоски, но с ней это случилось спустя несколько лет. Она не превращалась, не ела и не двигалась, поэтому я оставалась рядом, тоже не ела и почти не двигалась. Однажды Мемфис разбудила меня и потащила на кухню. Аларик клялся, что её напугал рёв моего желудка.

— Возможно, он был прав.

Она свирепо посмотрела на меня.

— Как и говорила, она хотела, чтобы я поела, но я отказалась, пока она не сделает то же самое.

— Зачем? Хотела обмануть?

Сноу оскалилась и бросила в меня камешек.

— Потому что у меня разрывалось сердце. Именно это ты хотел услышать?

— Я хотел правду. Теперь получил. Продолжай.

Она раздражённо моргнула, но продолжила.

— Мемфис ела со мной, гуляла, бегала, спала и наконец снова начала превращаться. Однажды ночью мне приснилась земля, которой никогда не видела. Слово великолепная не описывает её даже отдалённо. Она выглядела так, как я представляла небеса. Появилась Мемфис и заговорила. Я оказалась внутри её разума, среди воспоминаний о родине. Она рассказала о своей жизни и предложила мне душу, а я отдала ей свою. Вот и всё. Яркий свет, тепло внутри и остальные прелести. Теперь вижу, чувствую и ощущаю всё, что она. К сожалению, Мемфис может делать то же самое со мной.

— Не к сожалению. Она бы не предложила связь, если бы так считала. Морфы невероятно разумны. Мемфис выбрала тебя именно за то, кто ты, — благословлённые Дьюрин животные воспринимают мир через духовную связь, а не через поступки и слова.

— С таким же успехом мог назвать её дурой, — пробормотала Сноу, оглядывая комнату.

Мы ждали молча, пока морф стремительно не вернулась и не приземлилась перед ней. Сноу коснулась лбом головы животного, затем отстранилась. На лице застыла тревога.

— Что случилось?

— Ни следа её запаха на много миль вокруг замка. Как человек может исчезнуть? Нет, как за одну ночь могло исчезнуть всё, что находилось здесь?

— Мы выясним. Я помогу. А сейчас уйдём отсюда. Ты чувствуешь то же, что и я. Здесь ползут тьма и смерть, — протянул руку.

Она потерянно огляделась и всё-таки приняла её. Мне не хотелось отпускать. Я крепче сжал ладонь, наслаждаясь непривычным прикосновением. Между нашими руками словно собрался целый очаг тепла.

— Опасность настолько велика, что нам обязательно держаться за руки? — игриво спросила она. Я посмотрел вниз. Сегодня она была без перчаток. Забыла? И больше не вздрагивала, когда перевернул её ладонь и провёл пальцами по коже.