Книга Зимние Боги и Змеи, страница 187 – Венди Хейсс

Я благодарно кивнула. Никогда не ожидала услышать от адриатийца такие утешающие слова, но ради Нии примирилась с их присутствием.

— Что ещё умеет такой эмпат, как ты, кроме чтения чувств? — о них рассказывали страшные истории. Эмпаты могли причинить такую боль, что сердце остановится за несколько секунд.

Глаза Мала забегали по комнате. Он наклонился к столу.

— Обученные Аура способны навязывать другим любые эмоции. Сейчас в Адриате законом запрещено практиковать такую магию. Решение принял покойный король.

Сердце почти облегчённо замедлилось. Это не походило на ложь, хотя причин говорить правду у него не было. Но я заметила колебание.

— Но?

Он прочистил горло.

— Но у нас остались специальные военные отряды. Все под контролем, проходят постоянные проверки. Наш король не позволит ситуации выйти из-под контроля.

Лёгкие бессознательно потребовали больше воздуха.

— Я бы не назвала контроль полностью успешным. И разве мы могли бы знать наверняка? — один эмпат не только ускользнул, но и работал на моего отца.

— Знаю каждое лицо в том отряде. Он, должно быть, обучился сам.

Имело ли это значение?

Я внимательно посмотрела на Мала.

— Ты один из них, — Килиан сказал, что нужно найти именно его. А недавно Мал без труда вытянул из меня воздействие, тогда как брату пришлось готовиться. Его слова той ночью всё ещё покалывали кожу.

— Да… вообще-то я командую этим отрядом, — неуверенно признался он, и сердце пропустило несколько ударов. — Я…

— Я тебя не боюсь. Успокаивать не нужно, — слова лишь отдалённо совпадали с правдой. Я слышала о людях, которые умирали от боли, навязанной эмпатами, без единой раны на теле. Они внушали ужас. И, вероятно, самый страшный из них сидел напротив.

— Для небесного создания ты ешь не слишком изящно, — усмехнулся Мал, нарушая тишину и указывая на мой набитый хлебом рот.

— Видел бы ты, как она спит, — присоединился Кай, и оба расхохотались.

Они никогда не собирались это забывать. Я почти не сомневалась, что Килиан рассказал нарочно, чтобы остальные меня дразнили. Насмешки не прекращались до самого рассвета, а я позволяла. По неясной причине они растопили ледяную стену вокруг меня.

Когда мы добрались до спальни, Ния и Килиан ждали у двери и смотрели на нас в полном изумлении. Взгляд Килиана скользнул по моей лёгкой одежде. Наверное, подумал, что я опять провела ночь в саду.

— Дружная троица что-то празднует? — спросила Ния, скрестив руки.

— Да, — слегка улыбнулся Мал. — Празднуем, что она пережила эту трапезу и не подавилась.

Я испепелила его взглядом.

— У тебя голова отрастает, Мал?

— Он адриатиец, — вмешался Кай. — Ты же уверена, что они отращивают головы заново.

— Тогда вырежу шрам на твоей.

— И всё равно останусь красавцем, — он подмигнул, обвил рукой шею Мала и отступил, отдавая шутливый салют. — Весёлая достаётся вам. Мы пережили ночь. Да помогут боги вам пережить день.

Оставшиеся двое одинаково скрестили руки и покачали головами из-за их выходок.

Я поцеловала Нию в щёку, избегая взгляда Килиана, и проскользнула в комнату. Спина тяжело ударилась о дверь, и я опустилась на пол. Почему я его избегала? Это он должен избегать меня.

Я собиралась мучительно медленно. Ни минуты сна, усталость после дороги, всё тело пульсировало от боли. Выбрала самый скандальный наряд. Если отец собирался кричать, то хотя бы встречу его со вкусом. А если убьёт, красная ткань сольётся с кровью. Мой призрачный облик будет великолепен. В среднем мире все лишатся дара речи.