Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 84 – Флора Торн

— Мои цветы пригодились, да? – радостно вопрошала она, пытаясь заглянуть в справочник.

Аделаида, нацепив очки, проводила сравнительный анализ. Сомнения у нее были, но даже глаз неопытного садовода мог заметить схожесть ростков с сортом Blue Dusk. Вероятно, Дарси стащила у Лавинии клубни для селекционирования, которые передал Эшпертон. «Клубни с изрядным содержанием токсинов, – торжественно подумала Аделаида, – если судить по масштабу ущерба, которые они нанесли моим бегониям». Все это время токсины Blue Dusk поступали в почву и, накопившись, отравили соседние растения. Голубую бегонию Эшпертона следовало выращивать только в горшке, потому что, оказывается, она была очень ядовита. Аделаида готова была поставить свой следующий роман на то, что токсины, найденные в теле Артура, были вытащены именно из этих клубней.

— Дарси, – объявила Аделаида, – похоже, мы нашли, чем был отравлен Артур.

— Правда? – обрадовалась Дарси.

— Но нам нужно подтверждение. – Аделаида задумалась. – Авторитетное подтверждение, которое сгодится для полиции. Жди меня здесь и не вздумай устроить в доме Ночь Гая Фокса.

Аделаида быстрым шагом пересекла дорожку, разделяющую ее участок и дом Мейбл Фоули. Мэри-Бэлл с растерянным видом ходила возле дома с лейкой, подливая периодически воду в уже влажные клумбы.

— А, это вы. – При виде Аделаиды она быстро смягчила гневный взгляд. – Тут шныряет пара сельских репортеров. На вид они совершенно безголовые, но если начнут копать глубже…

— Не переживайте, в Литтл-Милфорде нет настоящих репортеров, иначе бы в лондонских газетах обо мне выходила невиданная чепуха.

— У вас есть новости?

— Есть. Только, пожалуйста, не задавайте пока лишних вопросов, сначала необходимо все проверить. Мне нужно экспертное мнение в области ботаники, – сказала Аделаида. – Кого-то, кто хорошо знал сорт Blue Dusk. У вас есть идеи?

Мэри-Бэлл, если и удивилась, то не подала виду. На ее лбу появилась морщина.

— Бертрам Годфри, думаю, вам подойдет. Он давал нам лекции в ботаническом клубе в Оксфорде. Один из старейших профессоров ботаники, выступает членом жюри на конкурсе гранта. Вам нужно будет поехать в Оксфорд?

— Я собиралась отправить письмо с сыном вдовы Бэрроуз. Он сегодня выезжает в Лондон.

— Хорошо, – кивнула Мэри-Бэлл. – Я найду кому позвонить, чтобы его встретили.

— У меня есть еще одна просьба. – Аделаида помедлила. – Возможно, у вас найдутся еще связи…

— Что именно нужно? – перебила Мэри-Бэлл.

— Архив или подшивки комиссии с конкурса селекций в Уитли.

— В Уитли была комиссия?

— Да, но, возможно, после нее не осталось документов. – Аделаида подумала, что, если комиссия удивила даже Мэри-Бэлл, надеяться, что сведения сохранились, не стоило. – Комиссию по допуску тогда созвали впервые. Инициатива от министерства.

— Тогда бумаги могли остаться там.

— Что ж…

Аделаида кивнула. След миссис Пинч испарялся, и, будь она причастна, секретность документов была бы ей только на руку. И средство, и мотив появились и у миссис Пинч, и у мисс О'Делл. Если клубни смогла унести Дарси, забрать их мог кто угодно.

— Это уже не ваша забота. – Мэри-Бэлл взглянула на Аделаиду. – Если бумаги остались, они у вас будут.

— Я понимаю, – участливо ответила Аделаида, – чего стоит промедление.