Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 171 – Дэшил Хэммет

— Ничего такого, о чем бы мы знали, – ответил Топлин, – пока не пришли Макберни с полицейским и не выпустили нас.

— Кто такой Макберни?

— Уборщик.

— Как он оказался вместе с полицейским?

— Макберни услышал выстрел и стал подниматься по лестнице, когда грабитель вышел отсюда и двинулся вниз. Грабитель повернулся и побежал вверх, зашел в квартиру на седьмом этаже и находился в ней, держа под прицелом девушку, которая там живет, мисс Эвелет, пока не получил возможность украдкой выскользнуть и скрыться. Перед уходом он ударил девушку так, что она потеряла сознание, и… и это все. Макберни, как только увидел грабителя, вызвал полицейских, но они прибыли слишком поздно.

— Долго вы находились в чулане?

— Минут десять… может, пятнадцать.

— Как выглядит грабитель?

— Невысокий, худощавый и…

— Сколько в нем росту?

— Он ростом с вас, может, пониже.

— Порядка пяти футов и пяти или шести дюймов? Сколько примерно он весит?

— Не знаю… может, сто пятнадцать фунтов или сто двадцать. Он тщедушный.

— Возраст?

— Двадцать два – двадцать три, не больше.

— Папа, – возразила Филлис, – ему тридцать или около того!

— А вы как думаете? – спросил я миссис Топлин.

— На мой взгляд, двадцать пять.

— А ты? – обратился я к служанке.

— Не знаю точно, сэр, но он не старый.

— Волосы темные или светлые?

— Светлые, – ответил Топлин. – Он был небрит, бородка желтоватая.

— Скорее, светло-каштановая, – поправила Филлис.

— Может быть, но светлая.

— Цвет глаз?

— Не знаю. На них была надвинута кепка. Казались темными, но, может, потому, что находились в тени.

— Как бы вы описали ту часть его лица, которую видели?

— Бледное, как будто хрупкое… Маленький подбородок. Но лица было не разглядеть – он поднял воротник пиджака и натянул на глаза кепку.

— Как он был одет?

— Синяя кепка, синий костюм, черные туфли и черные перчатки – шелковые.

— Одежда новая или поношенная?

— С виду она дешевая, сильно измятая.

— Чем он был вооружен?

Филлис опередила отца с ответом:

— Папа и Хильда говорят, он держал в руке револьвер, но это автоматический пистолет тридцать восьмого калибра.

— Узнаете вы этого человека, если увидите снова?

— Да, – ответили все.

Я освободил место на туалетном столике, достал карандаш и бумагу.

— Мне нужен список того, что он взял, тщательное описание каждой вещи, цена, которую вы за нее заплатили, где покупали и когда.

Через полчаса я получил список.

— Знаете номер квартиры мисс Эвелет? – спросил я.

— Семьсот вторая, двумя этажами выше.

Я поднялся туда и позвонил. Дверь открыла девушка двадцати с небольшим лет; ее нос был закрыт марлей, прихваченной липкой лентой. У нее были красивые, ясные карие глаза, темные волосы, спортивная фигура.

— Мисс Эвелет?

— Да.

— Я из страховой компании, которая застраховала драгоценности Топлинов. Собираю сведения об этом ограблении.

Девушка коснулась забинтованного носа и печально улыбнулась:

— Вот часть моих сведений.

— Как это случилось?

— Отрицательная сторона женской натуры. Я позволила себе лишнее. Но, видимо, вы хотите узнать, что мне известно об этом негодяе. Вчера вечером за несколько минут до девяти часов раздался звонок в дверь, а когда я открыла, там стоял этот человек. Он сразу ткнул в меня стволом пистолета и приказал: «Внутрь, малышка!» Я его немедленно впустила, и он ногой захлопнул за собой дверь. «Где пожарная лестница?» – спросил он. Пожарная лестница не подходит ни к одному из моих окон, я ему об этом сказала, но он не поверил. Подвел меня, подталкивая сзади, к каждому окну; но, конечно же, пожарной лестницы не нашел и разозлился, словно я была в этом виновата. Мне не понравились словечки, которыми он обзывал меня, и он был таким щуплым, что я попыталась задать ему трепку. Но… в моем случае мужчина все еще доминирующее животное. Попросту говоря, он ударил меня в нос и оставил лежать там, где я упала. Я была ошеломлена, хотя не совсем потеряла сознание, а когда поднялась, его уже не было. Я выбежала в коридор и обнаружила на лестнице полицейских. Со слезами рассказала им мою жалкую историю, а они сообщили об ограблении Топлинов. Двое пришли со мной сюда и обыскали квартиру. Я не видела, как этот человек уходил, и полицейские сочли, что он может оказаться достаточно хитрым или отчаянным, чтобы залезть в чулан и дождаться там, когда минует опасность. Но здесь его не оказалось.