Книга Игра тайного Санты. Смертельный адвент-календарь, страница 22 – Пер Якобсен

— Я настоял, – рычит он, – потому что чувствовал: нам надо вернуть былую близость. Не нам с тобой вдвоем, а всей семье. Всем четверым.

— Ну, если снегопады продолжатся, у нас будет для этого масса возможностей, – громким шепотом отвечает Бет. – Кто знает, может, мы и Рождество тут встретим… И найдем еще слайды под елкой.

— Ну конечно, очень удобно! Винишь меня еще и за снег?

Бет долго смотрит на него, не говоря ни слова. Потом выдыхает через нос и прикрывает глаза. А когда открывает снова, гнева в них уже нет. Только глубокая грусть.

— Думаю, нам надо ехать домой, – говорит она.

— Но нам осталось всего два дня. Послезавтра мы в любом случае уезжаем. И если не считать этого дурацкого чулка – который я, кстати, уже выбросил, – мы хорошо проводили время. Я имею в виду, девочки вместе развлекались, да и мы с тобой, чего греха таить…

— Да, но… Я больше не чувствую себя здесь в безопасности, Адам. Поэтому, возможно, пора выбросить полотенце и сказать, что мы пытались.

Мы всё еще говорим о поездке, Бет?

— Слушай, – начинает Адам обессиленным голосом. – Чулок в мусорном баке. Его нет, а если б и был, самое вероятное объяснение, что все это просто неудачная шутка. Так, может, нам просто выдохнуть и постараться получить удовольствие от последних двух дней каникул? Если повезет, за это время часть снега стает и ехать будет безопаснее.

Повисает долгая – по-настоящему долгая – пауза; Бет стоит в дверях, немая как могила, со скрещенными руками, не сводя с него утомленного взгляда. Потом издает звук… нечто среднее между вздохом и ворчанием.

— Что насчет девочек? – спрашивает она.

— А что с ними?

— Мы им скажем, что чулок сегодня был?

Адам качает головой.

— Никакого чулка сегодня не было и завтра тоже не будет, – говорит он. – Игра закончена.

Бет задумывается на пару секунд, потом кивает и повторяет его последние слова:

— Игра закончена.

К великому облегчению Бет, Адам в обоих случаях оказался прав. В это утро рождественский чулок не висел на двери сарая, и значительное количество снега успело за ночь растаять. Если так продолжится и дальше, машина без проблем спустится завтра по горному склону.

В целом день обещает быть неплохим. Девочки все утро провели вместе и до сих пор не вцепились друг другу в глотки. Сначала играли в шахматы на старой шахматной доске, найденной в недрах комода, а с полчаса назад пошли проверить животных в сарае и поправить снеговика. Потепление стоило тому одной руки и глаза.

У Адама с Бет утро тоже прошло приятно, с учетом обстоятельств. Как и она сама, он был немного напряжен, когда они встали, но увидев, что на гвозде в двери сарая ничего не висит, так и засветился улыбкой.

Сейчас он сидит в кресле, закинув ноги на подлокотник дивана. Там же лежат и ноги Бет, потому что она расположилась на диване с потрепанным томиком «Потопа» Рэндалла Моргана в мягкой обложке. Время от времени их стопы случайно соприкасаются, и всякий раз они обмениваются взглядами и улыбками.

Несмотря на недавние нелады, она должна признать, что это славно: просто находиться с ним вместе в уютной гостиной, слушая потрескивание огня. Никаких дел, никаких отвлекающих факторов.

Повлияет ли это на их отношения в долгосрочной перспективе, как надеется Адам, покажет лишь время. Сейчас Бет не хочется тратить силы, размышляя о будущем. Сегодня она будет отдыхать и наслаждаться тем, что неприятностям с рождественским чулком положен конец.