Книга Обнулённый 5, страница 121 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Второе. Ты не называешь себя паладином ордена Вереи ни перед кем, кроме тех, кто уже видел твое появление у ворот. Для Косинца ты странник, которого подобрали под стенами.

Истафан нахмурился.

— Это ложь.

— Естественно, — усмехнулся я. — Но у тебя есть выбор: соврать и остаться или сказать правду, после которой тебя выпнут за стены.

Он сжал челюсть, но через некоторое время ответил.

— Хорошо.

— И третье, — я подался вперёд. — Ты помнишь, что обещал мне в лагере у Трёх Ручьёв?

Истафан не отвёл глаз.

— Я уже выполнил данное обещание.

Я замер.

— Когда?

— Ночью, — он поёрзал на лежанке. — Айрис пришла сама, после полуночи. Я услышал её за дверью раньше, чем она решилась войти.

Я проснулся с ней под рукой и решил, что она пришла спать. Мне не пришло в голову, что до этого она могла навестить Истафана.

— И? — спросил я.

— Что «и»? — не понял Истафан.

— Эффект какой-то есть? — усмехнулся я. — Или все еще будешь носиться с ней, как с маленькой девчонкой, и пытаться отобрать у нее силу?

— А вот это уже не твоё дело, — насупился Истафан.

Я откинулся назад и хищно улыбнулся.

— Не заблуждайся, паладин, — проговорил я. — Это мое дело. Если попробуешь ей навредить, я тебе второе колено сломаю. И я свои обещания выполняю не хуже ордена

Вереи.

Я поднялся и отошёл к окну, пока Истафан пялился на меня из-под сведенных бровей.

— Тогда последнее, и это уже условие. Ты не подходишь к ней первым. Ни под каким предлогом, ни за чем, ни с какими словами. Захочет говорить — придёт сама, как пришла этой ночью.

— А если не захочет?

— Значит, не захочет.

Истафан помолчал.

— Ты ставишь мне условия за леди замка и за мою сестру. Не слишком много на себя берешь?

— Ровно столько, сколько вывезу на своих плечах, — сказал я, обернувшись. — Я лорд-протектор Севера. Айрис в моём отряде. Что бы ни было между вами до Предела, она под моей защитой, и ваше родство ничего для меня не меняет.

Он долго смотрел на меня.

— Ты угрожаешь раненому, лежащему на лежанке.

— Я предупреждаю, Истафан, — ответил я. — Чтобы когда ты, несмотря на мое предупреждение, попытался вмешаться в дела Айрис, у тебя не было никаких отговорок.

Истафан выдохнул.

— Я тебя услышал.

Больше говорить было не о чем, поэтому я, не прощаясь, покинул дом. А ближе к полудню Лилиана собрала нас в зале для приёмов. Нас было четверо: я, Ульрих, Вальтер и Бенджи. Лилиана сидела в кресле во главе стола и начала без предисловий.

— Сначала о паладине, — сказала она. — Он остаётся на время зимы, если не поставит под угрозу мою безопасность и безопасность Косинца.

Вальтер хмыкнул, но возражать не стал.

— Вторая и главная вещь на повестке, — продолжила Лилиана. — Ульрих, сколько ночей вы ходили в развалины?

— Одиннадцать, госпожа.

— И за одиннадцать ночей с другой стороны не пришёл никто.

— Никто.

— Сколько ещё ждать?

Старик пожал плечами.

— Можно ждать до весны. Тот, кто забирает послания с другой стороны, может приходить раз в луну, может раз в две. А может не прийти вовсе.

— А мальчишка тем временем продолжит бегать за стены с донесениями…

Лилиана постучала пальцем по подлокотнику.

— У нас война на юге и хаку на севере, — произнесла она. — Хаку не спрашивают разрешения и не ждут удобного случая. Они пришли на ферму Агриппы совсем недавно, и они придут снова, и я не знаю когда.