Книга Обнулённый 5, страница 118 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Ты дал какую-то глупую клятву? — холодно спросила Айрис.

Он не стал отпираться.

— Я дал слово твоему командиру в охотничьем лагере под Талвегом, — произнёс Истафан. — Он сказал, что ответит на мой вопрос, если я спрошу у тебя, как ты, и дослушаю до конца.

— И ты спрашиваешь, потому что дал слово.

— Да.

— Не потому, что тебе интересно.

Истафан помолчал. Айрис могла бы быть разочарована. Если бы он еще мог ее чем-то разочаровать.

— Я не знаю, — сказал он. — Я никогда не умел отличать одно от другого.

И вот это была правда. Айрис знала, что это правда, потому что за все время она ни разу не слышала, чтобы её брат врал. Он позволял делать страшные вещи с ней, но он не врал, потому что считал ложь грехом.

— Хорошо, — сказала Айрис. — Ты спросил. Теперь слушай.

Айрис говорила долго. Она начала с подвала, потому что с него всё и началось: с самого рождения, после смерти матери при родах, ее не выпускали наружу. Она видела лишь постоянно меняющиеся лица служанок, не успевая привязаться ни к одной из них.

Истафану тогда было десять. И в первый раз она увидела брата случайно. Про то, как к ней в первый раз пришел наставник. И как она слушала истории про замки, дворцы и невероятную силу магии, строившую и свергавшую королевства. Пока она была заперта в подвале. Она успела прожить десятки жизней в замках и королевствах в своей голове, пока не перестала жечь все вокруг себя. У нее ничего не было. Вообще ничего не было, кроме обгорелых каменных стен.

Когда ее выпустили наружу, наставник ушел. Неизменным остался лишь Истафан. И плети, которые ей доставались от отца. Про плети она говорила дольше всего, потому что их было много.

Истафан слушал. Он не перебил ни разу. Он не возразил, не объяснил и не попытался уточнить. Он сидел на лежанке и смотрел в стену. Она дошла до того дня, когда ушла.

— Даже когда я ушла, ты все равно не оставил меня, — сказала она. — Я сбежала от вас на край континента, и ты все равно появился здесь. Зачем?

Он поднял голову.

— Чтобы довести дело до конца.

Айрис почувствовала, как у неё начинают теплеть руки.

— Какое дело?

— Избавить тебя от неё, — Истафан смотрел ей в лицо. — От магии. Я двенадцать лет изучаю этот вопрос, Айрис. Я читал всё, что есть в хранилищах Аббатства, и то, чего там нет, я тоже читал. Я не мог найти способа, который бы не убивал носителя. До недавнего времени. Но сейчас…

Айрис крепко сжала челюсть, явственно ощущая, как в ее глазах пропадают слезы. Так было всегда, когда в них загорался огонь. Искры побежали по ее рукам.

— Сейчас ты пришёл сюда, чтобы довести последний способ до конца, — закончила за него фразу Айрис.

— Я пришёл сюда, потому что мне больше некуда идти, — сказал Истафан. — Юг перекрыт войной, на востоке я никто, на западе все слишком запутанно и неспокойно. У меня не было выбора.

Айрис звонко засмеялась. И вместе с ее смехом с ладоней пропадали собравшиеся там искры.

— Выбор у тебя был всегда, — сказала она. — Лучше ответь мне на вот какой вопрос, братец: с чего ты решил, что меня от чего-то нужно избавлять?

Она прямо смотрела ему в глаза. И не видела в них ничего, кроме слепой уверенности.

— Ты не понимаешь, — покачал головой он. — Пока не понимаешь. Но поймешь.

Айрис подошла к нему вплотную и остановилась рядом с лежанкой.