Книга Золотое время, страница 70 – Ирина Богатырева

Ильчи напали на стадо, переходившее на зимний выпас. С оленями было четверо мужчин. Двое погибли, мальчик-подросток убежал в стан. Прибежавшие на помощь мужчины подобрали раненого, догнали стадо, перебили ильчи и вернули оленей. В другой раз ильчи напали на охотничью партию, в ней было двадцать мужчин и шестеро женщин. Половина мужчин погибли, четверо женщин пропали – ильчи забрали их, как и мясо, заготовленное на зиму. Это была общая партия Тойгонов и Пырра. Мужчины этих родов поехали по следам, перебили тех ильчи, которых успели нагнать, потом к ним присоединились Камлаки – это их стадо отбивали у ильчи, – и вместе они напали на их крайние дома, сожгли, забрали шкуры и продуктовые схраны. На пути назад ильчи догнали их, был бой, многие погибли с обеих сторон, остальные вернулись и рассказали о случившемся. Роды провели большой сбор. Стали готовиться к войне.

Зотан был на том сборе и сразу оттуда припустил к Варне. Глаза его горели. Восхитительная мысль охватила его. Великая мысль, великий подвиг. Он бежал, сбиваясь с дыхания, но не теряя свою мысль, и уже в лесу стал кричать: «Варна! Варна!»

Война! – услышала Злата в лабазе. Она сидела, держа Варну за руку. Он поил ее отваром.

— Варна! – кричал Зотан, подбегая к кузне.

Война! – отзывалось у Златы в ушах.

— Что там такое? – насторожилась она. – Ты слышишь? Кто-то кричит?

— Нет, я не слышу. Пей, – сказал Варна. Он и правда ничего не слышал за шумом деревьев – осень была ветреная.

— Помоги мне выйти, – попросила Злата. – Тут душно, я хочу подышать. Помоги, – сказала настойчиво, предвосхищая его несогласие.

Варна подставил ей плечо, подвел к дверям лабаза.

Злата увидела, что лиственницы уже озолотились. Тайга стояла праздничная. Воздух стылый. Те самые утки, за которыми они охотились весной, вывели потомство и теперь пускались в обратный путь, на юг, свист их крыльев и крики журавлей стояли в воздухе.

— Варна! – услышала Злата из леса, и на поляну выкатился Зотан.

— Варна, война! – Он остановился под лабазом. Он чуть не прыгал от возбуждения.

— Снова? – изумился Варна.

— Ильчи напали! А потом наши! Потом ильчи опять! Того гляди, со дня на день придет большое войско!

— Не пойму, чему ты так радуешься? – спросил Варна.

Злата молчала. Она смотрела сверху вниз, и предчувствие тянуло ее неприятной болью в желудке.

— Я такое придумал, Варна! Дай мне крыло!

— Зачем?

— Я полечу над ними! Я возьму мешок, а в мешке – горшки. С углями! Я буду бросать их сверху! Прямо на головы ильчи! Р-раз! Р-раз! А потом из лука еще – вжих! вжих!

— Помолчи! – Варна побледнел от гнева. – Голову совсем потерял?! Никакого тебе крыла! Я не для того его строил!

— Но Варна! Разве ты не понимаешь – это же победа, железно!

— Молчи, пока я тебя отсюда не вышвырнул! Даже думать о таком не смей! Крыло – не для войны! Никуда ты на нем не полетишь! Я его еще не испробовал, неизвестно, можно ли на нем летать.

— Можно! Можно! Ты же летал!

— А ты не полетишь!

— Но как ты не понимаешь!..

— Уходи, Зотан! Пока я тебя не выгнал!

— Вар-на!

Он чуть не плакал. Но Варна ушел в лабаз и увел с собой Злату, у которой уже кружилась голова и пальцы окоченели. Они сидели на соломе, он грел ее руки, вместе они еще долго слушали, как Зотан причитает внизу.