Книга Однажды кажется окажется, страница 42 – Елена Рыкова

— Бабу-ягу? – Марта переступала с пяток на носки. – Кикимору?

— А я боялась. Весь наш лесной народ боится Жы-жа. Века назад он властвовал на Земле. Тут стоял огонь и мрак. Чтобы черпать силы, Жы-жу были нужны дети.

Несмотря на множество вопросов, которые роились у неё в голове, Марта понимала, что перебивать подругу сейчас нельзя. Волны страха, которые шли от Рыжей, заражали и её.

— За детьми скогср шла настоящая охота, – шептала Майя. – Ифриты – огненные джинны и слуги Жы-жа – отлавливали нас и приносили ему. Он хотел превратить Землю в пылающую звезду. Чтобы здесь осталась только одна жизнь – жизнь огня.

Рыжая остановилась. В глазах юной скогсры блеснули слёзы. Марта сочувственно дотронулась до неё и увидела костры и крик. Маленькая девочка с обугленными руками мечется по выжженному лесу. Кто-то преследует её. Жар от него расходится на километры. Она бежит, но он быстрее. Он хватает её за волосы, отчего те загораются, и голова её откидывается назад. Марта отдёрнула руку.

— У нас общая память, – как бы оправдываясь, сказала Пролетова, – часть моих воспоминаний пережила не я сама. Это воспоминания моих предков. И я могу видеть их картинками. Я немного тебе показала, прости.

Марта не знала, что ответить.

— Так было до тех пор, – продолжила Майя после недолгого молчания, – пока один из ифритов не перешёл на нашу сторону. За ним ушли и другие. Духи гор и воды, почувствовав, что баланс сил изменился, решились на борьбу. Люди присоединились к нам. И появилась надежда. Это было уже не истребление, а война. И мы победили. Убить мы его не смогли – Хозяин Огня бессмертен. Но скогсры соорудили деревянный ковчег, опутанный чарами, куда его и засунули. А сьоры, духи воды, поместили его на дно моря, в пещеру, под самую толщу воды. Как старик и рассказывал. Ахвал необычный старик, Марта. Я не удивлюсь, если он и есть тот самый…

— Ифрит? – спросила Марта. – Это ты так джиннов зовёшь, правильно?

— Ну хоть про джиннов ты слышала.

— «Аладдин»^[39] – мой любимый мультик!

— Отлично. Только всё не так, как в «Аладдине». Джинны, они как люди, понимаешь? Говорят, что люди были созданы из глины, а джинны – из чистого бездымного пламени. Только и всего разницы. А ещё они умеют превращаться в растения и в животных. У джиннов есть национальности, в точности как у людей. Ифриты – это одна из национальностей джиннов. Именно они раньше заключали сделки с людьми. Так что джинн в «Аладдине», скорее всего, тоже ифрит.

Один из четырёх кранов капал. «Чпок-чпок-чпок», – послушно отзывался кафель. Марта подумала, что, если бы у неё не мёрзли ноги, она бы точно решила, что весь сегодняшний день ей приснился. Но ногам было холодно, в окно дул слишком вещественный для сна ветерок, а Майкину спину можно было потрогать в любой момент, просто протянув руку. Там была кора. Или чешуя. Теперь Марта хорошо различала её под футболкой.

— Похожим образом мы победили не только Жы-жа, – Рыжая снова стала серьёзной, – моя прапрапрабабушка заставила превратиться в дерево одного ифрита, Балама. С тех пор наша семья хранит эту тайну. Это произошло здесь, в этих местах. И всю свою жизнь она держала его разум в спячке. Своё умение его подавлять она передала по наследству. А тут такое дело, как тебе объяснить… – Пролетова задумалась.