Книга Помещица, страница 49 – Инна Дворцова

Мой желудок провалился куда-то вниз, под рёбрами свернулась холодная змея. Комиссия. Та самая, о которой предупреждал Дорохов.

Михаил уже стоял за моей спиной. Я почувствовала, как его рука коротко, ободряюще коснулась моего локтя.

— Впускай, — велела я Степану, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Мы ждали гостей.

Тяжёлые ворота распахнулись, и во двор вкатилась громоздкая чёрная карета, лакированная до зеркального блеска. На дверцах золотом сияла двойная печать: меч и весы Священной канцелярии, а рядом — всевидящее око Тайной канцелярии. Два ведомства разом. Это было плохо.

Первым из кареты вышел высокий, сухопарый человек в тёмно-синем мундире. Лицо узкое, бледное, с тонкими губами, сжатыми в нитку. На груди серебряный знак Священной канцелярии. Он окинул двор быстрым, оценивающим взглядом, задержавшись на пучках рябины у ворот и рунах на притолоке.

За ним, тяжело ступая, спустился коренастый мужчина средних лет в штатском, но с военной выправкой. Тайная канцелярия. Его глаза, маленькие и цепкие, как у хорька, мгновенно нашли Михаила и задержались на нём с плохо скрытым недовольством.

Следом появились помощники инквизиции двое молодых людей в скромных рясах. У одного на поясе висела связка серебряных ампул, у другого толстый гроссбух и писчее перо. Записывать каждое слово. Отмечать каждый жест.

Солдаты остались у ворот, но расположились так, чтобы перекрыть выход. Я отметила это краем глаза и заставила себя не показывать тревогу.

— Княжна Елизавета Викторовна Стрешнёва? — голос синемундирного оказался таким же сухим, как его лицо.

— Она самая, — я спустилась с крыльца, держа спину прямо. — С кем имею честь?

— Статский советник Ледовской, Священная канцелярия Его Величества. — Он слегка, едва заметно наклонил голову, но глаза его оставались холодными. — Коллежский асессор Щукин, Тайная канцелярия. Мы прибыли по поручению двух ведомств.

Щукин, тот самый коренастый хорёк, выступил вперёд и без приглашения развернул плотный свиток, перехваченный алой лентой.

— Месяц назад из столицы в ваши земли был направлен инквизитор первого ранга отец Дамиан для проведения расследования, — зачитал он ровным, канцелярским голосом. — Отец Дамиан не прибыл в пункт назначения. Связь с ним утеряна. Орден Инквизиции требует ответа.

— Далее, — подхватил Ледовской, не давая мне вставить слово. — В столице получены сведения о том, что графиня Клара Августовна Полякова и барон фон Риттер арестованы по обвинению в государственной измене и чёрном колдовстве. Однако расследование не завершено. Ряд показаний указывает на возможное применение запрещённых магических практик непосредственно в вашем поместье, княжна.

— Каких именно практик? — мой голос прозвучал ровнее, чем я ожидала.

— Некромантия, — произнёс Ледовской, и это слово упало между нами, как камень в колодец. — Призыв мёртвых. Манипуляция Разломом.

Я почувствовала, как за моей спиной Михаил чуть подался вперёд. Жар его сдерживаемой стихии лизнул мне затылок, но он сдержался. Я с облегчением вздохнула.

— Господа, — я вскинула подбородок, — отец Дамиан жив и здоров. Он находится в доме нашей местной знахарки, госпожи Хмелевской, где проходит лечение после нападения на него тварей Изнанки. Нападения, организованного людьми вашей же Тайной канцелярии.