Книга Чтица императора, страница 13 – Елена Алексеевна Кузнецова

— А вы не опасаетесь, Бэзил, что новая я, лишённая “недостатков”, решу использовать ваши уроки и уничтожу вас? Думаете, у меня не получится?

Не успели эти слова вырваться, как я уже пожалела. Дала повод Гарибаду посмеяться над моими пустыми угрозами. Для меня стало неожиданностью, что он, хоть и улыбался, но явно воспринял их всерьёз.

— Уничтожить меня не так просто, хотя при должном старании у вас может получиться. А вот доставить мне множество неприятностей у вас выйдет без труда. Только стоит ли? Неужели я так сильно задел ваше сердце, что вы до сих пор носите в нём обиду на меня?

Последняя фраза явно предназначалась не столько мне, сколько подошедшему к нам императору.

— Как интересно, нис Гарибад! Чем же вы могли так обидеть мою ... чтицу? – спросил Дамиан, став неприлично близко ко мне.

— Клянусь, ничем, Ваше Императорское Величество! Разве что излишним рвением, с которым выражал своё искреннее восхищение достоинствами нисы Эвелин. Но уверен, в этом вы меня понимаете.

Наглость Гарибада меня даже восхищала. Он нисколько не стушевался под тяжёлым взглядом Дамиана и, глядя из-за разницы в росте снизу вверх, насмешливо сверкал тёмными глазами.

— А что скажете вы, ниса Эвелин? – обратился ко мне император. – Насколько глубока ваша обида? Стоит ли уничтожить ниса Гарибада, чтобы вас утешить и порадовать, или обойдёмся мелкими неприятностями?

Теперь и Дамиан улыбался, и оба, такие улыбчивые, внимательно смотрели на меня, ожидая ответа. Хотелось и мне в ответ пошутить – мол, уничтожьте его, Ваше Величество! Но я не рискнула. Кто знает, как далеко зайдёт наше веселье?

Может, по каким-то своим соображениям император желает уничтожить Гарибада и использует мои слова как повод для расправы? А я, положа руку на сердце, не желала никому смерти. Мой страх перед Гарибадом остался в прошлом, а больше ничего я не могла поставить ему в упрёк. Я так и сказала:

— Нет, Ваше Величество, не стоит тратить ваше время даже на мелкие неприятности для ниса Гарибада из-за меня. Пусть прошлое остаётся в прошлом. А в настоящем – не думаю, что Бэзил даст мне повод расстраиваться из-за него, – не смогла удержаться от лёгкого укола я.

— Как видите, нис Гарибад, у нисы Эвелин, кроме двух названных вами недостатков, есть ещё один, – дал понять, что слышал наш разговор Дамиан. – Это излишне доброе сердце.

— В данный момент я склонен считать это скорее одной из бесчисленных добродетелей нисы. Как и умение прощать.

Гарибад почтительно склонил голову передо мной и выпрямился, вопросительно глядя на меня. Он явно хотел убедиться, что я действительно не держу на него зла.

— Скорее у меня плохая память, – немного принуждённо улыбнулась я.

Мне совершенно не нужно иметь Гарибада во врагах, а так и будет, если он увидит во мне опасность.

— Ценное качество для женщины, – засмеялся Гарибад.

— Зато я на память не жалуюсь, – заявил Дамиан.

— О, тогда, надеюсь, вы не забудете, что в вашей встрече с нисой есть и моя заслуга, – и, видя наше с Дамианом удивление, пояснил. – Если бы не безосновательный страх перед моими ухаживаниями, ниса Эвелин никогда бы не согласилась на предложенный герцогиней-матерью брак с дер Барри и не оказалась бы на пути вашего войска.

Гарибад никогда ничего не говорил прямо, и я не смогла сдержаться, расшифровав его намёк.