Книга Прихоть императора, страница 63 – Елена Алексеевна Кузнецова

Но меня это даже устраивало. Когда я останусь одна, продать что-то редкое и уникальное будет непросто. Так что я взяла пару колец, серьги с жемчугом и подвеску им в пару на изящной золотой цепочке, которые явно были отобраны не из-за веса золота или ценности камней, а за мастерство ювелира. Никто не усомнится, что бедная вдова спафария может владеть подобным, и не станет задавать вопросы, когда я стану менять их на деньги и своё спокойное будущее.

Гайер посмотрел на меня с большим удивлением, когда я сказала, что выбор сделан и он может уносить шкатулки.

— Ниса Эвелин, я понимаю, что скромная провинциалка не слишком разбирается в драгоценностях, но не думал, что всё настолько печально, — со снисходительным превосходством сказал он. — Я готов помочь вам. Посмотрите лучше на эти кольца или серьги. Камни в них представляют куда большую ценность.

И он действительно выхватил из груды украшений самые дорогие.

— Благодарю вас за совет, но я уже выбрала.

— Выбрали самые дешёвые! Это ж надо так промахнуться. Возьмите ещё что-то из того, что я показал.

Удерживая на лице любезную улыбку, я закрыла шкатулку. На выразительном лице Гайера снисходительная насмешка последовательно сменялась удивлением, пониманием и возмущением:

— Так вы нарочно! Нарочно выбрали самые никчёмные!

— Почему же «никчёмные»? На мой провинциальный вкус они самые симпатичные.

— Вы хотите меня подставить!

Прозвучавший упрёк меня удивил.

— Подставить вас? И не думала! При чём тут вы?

Я говорила искренне, и Гайер это почувствовал.

— Император обвинит меня в том, что я не дал вам возможности выбрать что-то стоящее, — пояснил Гайер. — Выбираете вы, а он будет недоволен мной. Посмотрите на это! Перед такой красотой ни одна истинная женщина не устоит!

Он извлёк из-за пазухи футляр, раскрыл его, и я не смогла сдержать вздоха восхищения. Лежавший там гарнитур из серёг, колье и браслета был действительно прекрасен! Камни играли на свету, радуя ярким блеском. Золотое плетение было изящным. Чувствовалась рука мастера!

— Они слишком хороши для меня, — попыталась отказаться я.

— Ниса Эвелин, вы хотите, чтобы я умолял вас?

Гайер улыбался, но я видела, что он действительно готов умолять. Похоже, он всё же опасался вызвать недовольство императора. Если я не возьму эти украшения, он начнёт мне навязывать другие. Проще согласиться сразу.

— Хорошо, я возьму эти вещи. Вы совершенно правы. Перед такой красотой устоять невозможно.

Гайер с поклоном вручил мне футляр и небольшую шкатулку под выбранные украшения. Уходил он задумчивый. Похоже, всё прошло совсем не так, как он представлял, идя сюда.

Граф Финлис вернулся на следующий день. На самих переговорах я, конечно же, не присутствовала, но уже то, как долго они продолжались, обнадёживало.

Об этом я узнавала из разговоров слуг и охраны, что пересказывала мне верная Мара. После памятного ужина я не покидала покои императора. Во-первых, чувствовала себя не слишком хорошо и, во-вторых, не желала общаться ни с кем. Теперь, когда император продемонстрировал меня всем в качестве своей любовницы, появились те, кто рассчитывал через меня добиться его милостей. Об этом мне доносила Мара и здешняя приставленная ко мне служанка.

Мне пришлось выйти из своего добровольного заточения из-за графа, хотя я, напротив, надеялась переждать его пребывание в замке, укрывшись в императорской спальне. В прошлый раз Константису дер Финлису было не до меня, а в этот раз всё может сложиться иначе. Но отсидеться в стороне не удалось. Вначале ко мне за помощью пришла экономка.