Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 141 – Шань Фэн

С юношами он вёл себя так же. Обнюхивая каждого, словно собака, мужчина в маске недовольно хмыкал и переходил к следующему.

Когда он оказался возле Хао Янмэй и наклонился к ней, девушка невольно отстранилась. Ей не нравился запах алкоголя, которым от бога разило за три чи.

Хохотнув, мужчина выпрямился и указал на неё пальцем.

— Хочу эту! – изрёк он, после чего сам себе похлопал в ладоши и весёлой походкой направился к церемониальному столу в поисках нового кувшина с вином.

Осушив половину кувшина и заметив, что никто не двинулся с места, бог изобразил удивление.

— Чего застыли? Заверните! – пошныряв взглядом по столу и не найдя на нём больше ничего интересного, мужчина в обнимку с кувшином направился к паланкину, приготовленному для дани.

Забравшись внутрь, он разлёгся там на подушках в ожидании компании. Хао Янмэй, белая как мел, на деревянных ногах приблизилась к паланкину и сжала кулаки, не решаясь последовать за богом.

— Тц, давай, забирайся скорей! – приоткрыв занавеску, тот, как ни в чём не бывало, похлопал по соседней подушке. – Или ты хочешь сесть ко мне на колени?

Подобрав длинный подол, Хао Янмэй медленно поднялась в паланкин.

Выслушав сбивчивый рассказ девушки, Сунь Юнху сочувственно похлопал её по спине. Он не знал, какие слова могли утешить в подобной ситуации. Будь на месте неё кто-то вроде Лин Фэй, она нисколько бы не расстроилась – а напротив, разделила бы веселье с богом, но для молодой госпожи Хао всё это действительно выглядело как позор.

— А ты? – спросила девушка, сжав в руках платок, что дал ей Сунь Юнху. – Как прошла твоя церемония?

Услышав этот вопрос, юноша растерянно улыбнулся. Что он мог сказать? По сравнению с тем, что пришлось пережить молодой госпоже, у него всё было гладко. Хоть он и нарушил некоторые правила, за что готов был ответить прямо там, где проходила церемония, его бог вовсе этого не заметил.

— Мне показалось, та девушка приняла меня за игрушку, – поделился он ощущениями с соученицей.

— Твой бог – женщина? – на мгновение лицо Хао Янмэй выразило изумление, но молодая госпожа быстро опомнилась. – Верно, что в этом такого?

Она устало потёрла лицо. После того, как страсти улеглись, девушка почувствовала себя легче. Теперь на неё навалилась ужасная слабость. Если она как следует не выспится, то завтра на занятиях не сможет должным образом сконцентрироваться.

Хао Янмэй поднялась с лавочки.

— Ты помнишь, что обещал Нам сегодня? – соученица взглянула на Сунь Юнху сверху вниз, и он узнал в ней привычную высокомерную молодую госпожу Хао.

— Этот разговор останется между нами, – кивнул он.

Ничего не ответив, Хао Янмэй «поплыла» в сторону павильона у пруда. Если соученик проболтается, она найдёт способ надёжно заткнуть ему рот.

* * *

Тем временем Сы Фэнбао извилистыми ходами спускалась в подземный дворец. Это место существовало под Аньяном веками и служило вдовствующей императрице, её предшественникам и сторонникам вторым домом. Такие дворцы не были редкостью в Вайди, однако знали об их существовании только члены Организации и доверенные лица вроде Чу Яня.

В конце длинной лестницы виднелось слабое пятно света, но даже без него Сы Фэнбао могла безошибочно найти дорогу к пристанищу Баоин – за свою долгую жизнь тай-хоу ходила этим путём чаще, чем наведывалась в собственную спальню.