Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 281 – Лоис МакМастер Буджолд

— Дез будет нормально себя чувствовать рядом с другим демоном в повозке? – спросила Никис.

Дез сама ответила ей:

— Пен научил меня справляться с этим. Мы проделали весь путь до Тасалона и обратно с Аррой, девочкой-хорьком Просвещенной Аликстры. И еще был Маска, демон-пес Просвещенного Дубро, и Пен обучал чародеев-целителей Просвещенного мастера Раваны, которые поначалу весьма зазнавались. Этот новорожденный элементаль не составит проблемы для меня. – И она гордо фыркнула, заставив Никис улыбнуться.

— А обратное? Элементаль не испугается Дез?

— Это сказать труднее, – ответил Пен. – Хотя у нас в любом случае не будет выбора.

— В таком случае следующий вопрос, – продолжила Никис. – Этот элементаль может вознестись?

Пен задумчиво нахмурился.

— Если бы это был развитой демон, носящий отпечатки одной или нескольких человеческих жизней и все их знания, он бы уже захватил контроль над телом Отты и ее поступками. Но я подозреваю, что даже шестилетнему ребенку хватит силы воли, чтобы взять верх над почти чистым элементалем – если он поймет, что происходит. – Смогла бы Рина?.. Пен думал, что да, с некоторой помощью. – Но сейчас я не уверен, что Отта может отличить свои мысли от тех, что исходят от ее пассажира. Или скорее, на данной стадии, это не мысли, а невысказанные эмоции. Проблема может заключаться в том, что сначала нужно в достаточной степени разделить эту пару, и лишь тогда можно будет задуматься о контроле.

— Так значит, она не может контролировать демона, потому что не знает как?

— Вероятно.

— Тогда… быть может, это все равно что научить ребенка ездить на пони?

Седок и скакун были обычной метафорой для пары чародей демон, подразумевавшей, что роли могут поменяться, если что-то пойдет не так.

— Э-э, наверное… Но в шесть лет?

— Мы с братом начали в четыре, – ответила Никис. – Но, конечно же, мы выросли в армейском доме.

— Верно подмечено, – одобрительно сказала Дез. – А у нас чародейский дом, и, следовательно, можно провести параллели.

Это замечание было неожиданным. Что ты задумала, Дез? Она не ответила.

— Аликстра однажды сказала мне, что по мере развития ее демон Арра начала ощущаться не столько хорьком, сколько невидимой сестрой-близнецом, – сказала Никис.

— Но Отта сама еще развивается. – В голосе Пена зазвучало любопытство. – Интересно, будет ли это больше напоминать… сросшихся близнецов?

Никис одарила его Тем Взглядом, и он откашлялся.

— Это очень странная ситуация, откуда ни посмотри, – признала Никис. – Но предположительно Благословенный Ироки разрешит все загадки.

Тревожное молчание от Дез. Однажды она сказала Пену, что смотреть на извлечение и уничтожение испорченного демона их богом было все равно что присутствовать на казни.

— И останется Отта, – продолжила Никис, – которую нельзя бросить одну в чужой стране.

— Конечно нет!

— Тогда мы как-нибудь справимся. – Никис заразительно зевнула. – Думаю, сегодня мы ничего больше не добьемся. В постель, дорогие?

— Да, пожалуйста, – хором согласились Пен и Дез.

* * *

Раньше Отта никогда не ездила в повозках, потому что если и сходила на берег, то в основном гуляла пешком по портовым городам, держась за чью-нибудь руку. Фыркающая и звенящая упряжью лошадь вблизи оказалась пугающей большой.

— В ней тоже полно кружащихся цветов, – с сомнением сказала она Просвещенному Пенрику, остановившись на безопасном расстоянии от лошади на рыночной площади.