Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 120 – Лоис МакМастер Буджолд

Когда ближе к середине второй главы глаза Аликстры в третий раз закрылись, Пен сказал:

— Пока достаточно чтения. Давай разбавим его практикой.

Она недоуменно смотрела, как он вновь лезет в сундук и достает моток бечевки. Ироки скрестил руки и откинулся назад с видом человека, предвкушающего выступление рыночных жонглеров.

— Вот три первых магических навыка, которым научила меня Дез: убивать постельных блох, зажигать свечу и отпирать замки, что является более продвинутым вариантом развязывания уз. Все это нисходящая магия, что, как ты узнаешь, весьма важно. Огонь в движущемся экипаже мы разводить не будем, а вместо блох используем мух в следующей станционной конюшне, но я подумал, что развязывание можно попробовать прямо сейчас.

Он полностью завладел ее вниманием. Ласка внутри слишком устала, чтобы испытывать свой первоначальный ужас от близости Дез и Ироки, и затихла. Что было первым шагом к приручению, поскольку с ней до сих пор не произошло ничего плохого.

— Смотри своим вторым взглядом.

Пен аккуратно зажал пальцами обеих рук небольшой кусок бечевки и разрезал его пополам касанием хаоса, применив чуть больше, чем требовалось для этой задачи. Урок должен был быть явным, а не скрытым. Аликстра вздрогнула.

— И еще раз. – Он проделал это еще несколько раз, потом вручил моток женщине. – Теперь попробуй ты.

Если бы ее демон был кошкой, это могло бы пройти еще легче, но и ласка… заинтересовалась. Аликстра сделала две или три бесплодные попытки, а потом, сосредоточенно стиснув губы, призвала свой старый навык, который по сути был разновидностью того же самого разрушения. Бечевка в ее руках взорвалась.

Ироки подпрыгнул; Пен – а может, это была Дез – рассмеялся.

— Очень хорошо!

Сгорбившись, Аликстра хмуро уставилась на него.

— Нет, правда, – сказал Пен. – Это было верное движение, просто ты немного перестаралась. Попробуй еще раз.

Вскоре пол экипажа был усыпан обрывками бечевки. Потом они вспыхнули, и на короткое время воцарилась суматоха: ошеломленные пассажиры все вместе пытались затоптать огонь, а Пен одновременно весело объяснял, что это отличное начало для следующего урока.

— Погоди, – внезапно сказала Аликстра, и бечевка в ее руках обвисла. – Веревка во дворе… она не просто порвалась. Это сделал ты!

Пен вскинул брови.

— Я… не догадывался, что ты этого не почувствовала.

— Нет! Я подумала, что дело во мне, или невезении, или виноват Рач – мы как раз спорили.

— О, нет. Нужно было проконтролировать твое падение. Если бы ты упала на каменный пол с такой высоты, то могла бы серьезно пострадать.

— То есть я вырубилась не от удара головой?

— М-м, нет, это тоже был я. С учетом обстоятельств не могу сказать, что сожалею.

Она потрясенно уставилась на него. Ее губы разомкнулись. Снова сжались. Вновь приоткрылись, но она лишь пробормотала:

— Нет, просто… забудь.

С усилием Аликстра вернулась к уроку. После еще нескольких повторений у нее наконец получилось разделять бечевку намеренно, без нежелательных побочных эффектов.

— Проще сделать это ножницами. Или ножом, – сказала она.

— Совершенно верно. Почти все, что может сделать нисходящая магия, могут сделать и обычные физические инструменты. Большая ее часть, например гниение, ржавчина или воспламенение, происходит в природе без всякого вмешательства человека, наподобие того, как булыжник катится под гору все быстрее и быстрее, если вначале немного подтолкнуть его. Магия всего лишь определяет место, объем и скорость разрушения или беспорядка.