Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 100 – Лоис МакМастер Буджолд

— Вот почему ты вернулась ради второй попытки с Аделисом? – предположил он. – Решила, что, если все же преподнесешь его метафорическую голову своим хозяевам, они простят тебе сорвавшийся план?

— И пощадят Киттио. Да. – Она говорила всхлипами. – Потому что я не совсем провалилась. По крайней мере… я так думала. Что если они узнают, что я не созналась перед смертью. То проявят милосердие. Но с чего. Теперь слишком поздно.

— Угроза работает лишь до тех пор, пока жив тот, кому угрожаешь. Если бы тебя действительно казнили, у них не было бы причин приводить ее в исполнение.

Эта мысль не должна была вселять надежду, но Аликстра немного расслабилась.

— Ты так думаешь? – неуверенно спросила она.

Пен смягчил искреннее «Бастардовы зубы, я понятия не имею» до «может быть».

Она покачнулась.

— Как Орбас убьет меня?

— Я не знаю. Это не мое решение, я не судья. Не тот бог. К счастью.

Хотя, помоги ему Бастард, у него без сомнения спросят совета.

Он забрал корзину, но оставил фонарь и недоеденную пищу, и окликнул Дубро, чтобы тот спустил лестницу. Прежде чем вылезти, Пен вновь осенил Аликстру пятикратным знамением, на этот раз более тщательно. Ему казалось, будто он бежит с бойни.

— Что ж, это был интересный опыт, – негромко заметил Дубро, когда Пен выбрался из темницы и встал на ноги. – Как и всегда в твоей компании.

Пен дернул головой.

— Давай поговорим снаружи.

— Ага.

Пен увел Дубро на солнечную сторону старого здания и прислонился головой к нагретым камням. Никогда еще падавший на лицо свет не казался ему таким благословением. Дубро прислонился к стене рядом с ним.

— Это было очень утомительно. Даже не считая бессонной ночи.

— Еще бы.

— Я думаю, можно оставить ее одну, под присмотром стражников на верхней площадке лестницы, за дверями, вне пределов досягаемости. Магия Дез может действовать на больших расстояниях, но магия ласки намного слабее. Хотя она все равно сможет причинить бесконтрольный вред кому-то рядом с собой. – Как это случилось с Аделисом. – И потому один из нас должен находиться поблизости, когда ей будут приносить пищу и забирать нечистоты.

— Тот торговец совсем не обрадовался, лишившись склада. Мы можем пустить его людей обратно?

— Да, но только по самым неотложным поводам. В любом случае я позабочусь о том, чтобы стражники никого не подпускали к подвалу. Ты возвращаешься во дворец Джурго?

— Ага.

— Изложи Стобреку суть истории.

— Подозреваю, от тебя он узнает больше.

— Я в его распоряжении, когда он пожелает. Мне нужно о многом подумать, но мой мозг слишком устал. И не забудь, что поблизости до сих пор бродит тасалонский головорез.

— Не стану возражать, если он постучит в мою дверь. Маска окажет ему теплый прием.

— Еще бы, – фыркнул Пен.

Дубро махнул рукой и зашагал прочь. Зевая, Пен вернулся в здание, чтобы проинструктировать стражу.

Глава 5

Три дня спустя, в полдень, Пен работал в своем кабинете наверху, когда в дверной косяк робко постучали. Проглотив ругательство на вельдском, он отложил перо, оборвав предложение на середине. Поднял глаза и увидел одного из дежуривших у дома стражников: тот заглянул в комнату, но не переступил порог. После ночи, когда была поймана убийца, ребятам Джурго выпадали скучные дежурства. Выдумка о том, что Аделис по-прежнему находится в доме сестры, уже трещала по швам, однако сопровождавший убийцу головорез так и не попался в ловушку и не был пойман в другом месте, а потому Пен был благодарен за присутствие стражи.