Книга Сегодня я слишком занята, страница 67 – Кан Ривон

Я приму любопытные взгляды аристократии с достоинством, обратив их внимание в свою пользу. Однако для начала нужно довести подготовку до конца.

Я еще раз тщательно сверила списки гостей и регламент приема.

* * *

Как и ожидалось, перед торжеством пришло письмо от Херейса. Он писал, что собирается присутствовать и хотел бы войти в зал вместе со мной.

После недавней ночной суматохи на плацу, когда он сцепился с Луисом, мы больше ни разу не встречались. И все же время от времени он присылал письма. Чаще всего в них не было ничего особенного – так, мелочи да пустяки.

До сих пор я ни на одно из них не ответила. Однако на этот раз письмо пришло с конкретной целью.

«Придется на это ответить», – подумала я.

Я взяла перо и, начав с вежливого приветствия, принялась писать Херейсу ответ:

«Рада слышать, что у вас все в порядке. Так как вы собираетесь посетить дворцовый прием, вероятнее всего, мы увидимся. Касательно входа в зал…»

Письмо я запечатала в конверт и передала Эмиль.

— Отправь в герцогское поместье.

— Поняла.

Эмиль вышла, сжимая его в руках. По правде говоря, меня тревожило не только то, как я войду на прием. Некоторые мысли не покидали меня все время, пока я писала ответ.

Когда Луис впервые предложил мне пожить во дворце, казалось, что это будет ненадолго. Но это «ненадолго» затянулось: прошел месяц, и вскоре уже состоится прием. Пора было принимать решение: оставаться здесь или возвращаться в герцогское поместье. И если я решу вернуться, нельзя будет просто уйти, ничего не сделав.

«Об этом я подумаю после приема», – решила я.

Я отложила тему возвращения и, поднявшись, направилась к Луису. До торжества оставалось совсем мало времени, и нужно было напомнить ему о важности этого события.

— Этот прием – возможность доказать подданным империи, что наши соглашения с иностранными государствами остаются нерушимыми. А поскольку событие настолько значимо, ваше личное присутствие и общение с гостями укрепят доверие людей.

— И? – Луис слегка задрал подбородок, всем своим видом спрашивая: «К чему ты клонишь?»

Я спокойно продолжила:

— Хочу, чтобы ваше величество оставались на банкете.

— Почему я должен?

Слова: «Да потому, что это банкет в императорском дворце и хозяин здесь – вы, ваше величество Луис! К тому же я только что все объяснила!» – едва не сорвались с языка в порыве раздражения.

— Это важный прием, на который приедет много иностранных гостей. Разве ваше величество не должны почтить его своим присутствием?

— Хм-м…

Вместо того чтобы сорваться, я принялась подыгрывать Луису. Тем не менее его реакция не менялась – он оставался равнодушным. Конечно же, у него и в мыслях не было соглашаться.

«Впрочем, другого я и не ожидала».

Но это создавало проблему. Прием был крайне важен: Луису нужно было остаться подольше, чтобы продемонстрировать величие императорской власти.

После долгих размышлений о том, как его убедить, мне вдруг вспомнился метод, который срабатывал, когда мы еще были детьми.

— В таком случае… мне придется входить в зал в одиночестве, – произнесла я жалобным и беспомощным голосом.

Луис отреагировал. Заметив это, я продолжила еще более несчастным тоном:

— У всех на слуху то, что принцесса, вернувшаяся во дворец сразу после свадьбы, впервые появится на приеме. Если я войду к этим людям одна, все взгляды будут прикованы только ко мне. Мне придется в одиночку выдерживать это жгучее внимание.